В середине 1976‑го года в Нижнесаксонском ландтагe развернулась драматическая борьба за пост премьер‑министра. После отставки социал-демократа Альфреда Кубеля из‑за возраста, его преемником должен был стать Хельмут Касимир, ранее министр финансов.
Тесный баланс сил
Коалиция СДПГ‑ФДП имела лишь одно место больше, чем оппозиция ХДС: 78 против 77. Несмотря на двухлетний совместный период, стабильность коалиции казалась гарантированной, что подтверждалось голосованиями‑тестами.
Кандидат ХДС – Эрнст Альбрехт
ХДС выдвинул молодого Эрнста Альбрехта, которого планировали представить в качестве главного кандидата на выборах 1978‑го года. На тайном голосовании 14 января Касимир набрал 75 голосов, Альбрехт – 77, три бюллетеня были признаны недействительными. Ни один из кандидатов не получил абсолютного большинства в 78 голосов, и переизбрание было отложено на следующий день.
Переломный второй тур
На повторном голосовании 15 января Касимир снова проиграл, получив лишь 74 голоса, а Альбрехт – 78, что означало, что хотя бы один депутат правящей коалиции проголосовал за оппонента. Три бюллетеня вновь были признаны недействительными. Альбрехт получил абсолютное большинство, но отказался формировать правительство, опасаясь поражения в открытом голосовании по составу кабинета.
Третий кандидат СДПГ
Третий тур был назначен на 6 февраля. СДПГ заменила Касимира на Карла Равенса, тогдашнего федерального министра городского развития. Равенс также потерпел поражение: 75 против 79 голосов за Альбрехта. До сих пор неизвестно, какие депутаты коалиции поддержали ХДС.
Эрнст Альбрехт – первый канцлер от ХДС
Альбрехт оставался премьер‑министром Нижней Саксонии 14 лет. По избирательному закону ему не потребовалось новое голосование для формирования кабинета. В январе 1977 года ФДП покинула коалицию с СДПГ и перешла в союз с ХДС. На выборах 1978‑го года ХДС набрала 48,7 % голосов и получила абсолютное большинство, а ФДП не преодолела пятимиллионный барьер.
Последующая деятельность
После ухода из политики Альбрехт занимался экономическим развитием новых федеральных земель, возглавил наблюдательный совет железоделательного комбината в Тале (Саксония‑Анхальт) и в 1993 году выкупил его за символическую сумму в один евро.
Личная жизнь
Эрнст Альбрехт был известен как семейный человек. Он был отцом семи детей, среди которых будущий федеральный министр Урсула фон дер Лайен. В 2010 году он отметил 80‑й день рождения. 13 декабря 2014 года Альбрехт скончался в возрасте 84 лет от осложнений болезни Альцгеймера.
На церемонии прощания в ландтаге Бернд Буземан отметил, что Альбрехт, будучи убеждённым парламентаристом с «либерально‑консервативным» мировоззрением, за 14 лет своей работы сформировал Нижнюю Саксонию как никто другой.
