Незадолго до окончания войны, 3 мая 1945 года, британцы потопили «Кап Аркона» и «Тильбек» в Любекском заливе. Вы подозреваете, что на кораблях находятся немецкие войска - ошибка:на борту 7500 узников концлагерей.
Имке Андерсен и Бритта Пробол
Одна из величайших кораблекрушений в истории произошла в последние дни Второй мировой войны в Любекском заливе. 3 мая 1945 года погибло более 7000 человек. Они стали жертвами фатальной ошибки:британские бомбардировщики потопили немецкий пассажирский корабль «Кап Аркона» и грузовой корабль «Тильбек» у берегов Нойштадта в Гольштейне. Корабли, стоявшие в трёх километрах от берега, попали под прицел довольно случайно. Нанося крупную атаку над Балтийским морем, Королевские ВВС хотят предотвратить возможное заселение немецких войск и подразделений СС в нейтральную Норвегию. Однако на борту трех кораблей находятся в основном заключенные, эвакуированные из концлагеря Нойенгамме в Гамбурге.
Эвакуация концентрационного лагеря перед приходом англичан
Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер отдал приказ не допускать попадания узников концлагерей в руки союзников.Весна 1945 года:Шеф СС Генрих Гиммлер приказал, чтобы ни один узник концлагеря не попал в руки союзников. Британцы уже наступают на Гамбург. С целью сокрытия преступлений нацистского режима 19 апреля в концентрационном лагере Нойенгамме начинаются срочные эвакуационные работы. Сообщается, что подразделения союзников обнаружили лагерь бесследно опустошенным. Гауляйтер Гамбурга Карл Кауфман, который также был рейхскомиссаром по морскому судоходству, и лидер СС Гамбурга граф Бассевиц-Беер совместно решают доставить узников концлагеря на два корабля, стоящих на якоре в Любекском заливе. Тот факт, что британские ВВС могут принять эти корабли за военные транспорты, вероятно, является частью расчета.
Роскошный лайнер становится плавучим концлагерем
В последние дни апреля около 10 000 заключенных доставляются в Любек пешком и на грузовых поездах. Там им предстоит пересесть на «Афину» и другие конфискованные фидерные суда в промышленном порту Форверкер, которые перевезут их на «Кап Аркона».
Роскошный лайнер длиной 330 метров, построенный компанией Blohm &Voss в Гамбурге в 1927 году, с 14 апреля застрял перед Нойштадтом из-за повреждения двигателя. До поступления в состав ВМФ в конце августа 1939 года это был один из самых совершенных пассажирских кораблей своего времени. В 1942 году на борту УФА был снят фильм «Гибкий Титаник». Во время войны «Кап Аркона» долгое время служил плавучей казармой, стоял на якоре в Готенхафене вместе с «Вильгельмом Густлоффом» и, наконец, эвакуировал мирное население и солдат из Восточной Пруссии. После повреждения турбины ВМС вернули ее судоходной компании Hamburg-Süd. Это ставит ее под сферу влияния Карла Кауфмана.
С началом эвакуации концлагеря эсэсовцы сообщили капитанам «Кап Аркона» и грузового судна «Тильбек» Бертраму и Якобсену, что их корабли необходимы для спецоперации. Оба решительно отказываются использовать свои корабли в качестве плавучих концентрационных лагерей, но в конце концов подчиняются давлению и массовым угрозам насилия.
Корабль готовится - с расчетом?
Пока первые заключенные прибывают на «Кап Аркона», эсэсовцы уничтожают все средства эвакуации и блокируют спасательные шлюпки. В совокупности с дальнейшими мерами это могло свидетельствовать о том, что «Кап Аркона» планировалось затопить взрывчаткой:автоматические переборки разрушаются и корабль заправляется небольшим количеством топлива, которого достаточно в качестве ускорителя огня. Однако дозаправка может быть оправдана и безопасностью работы аварийных электрогенераторов. По мнению некоторых историков, вполне возможно, что корабли предназначались для использования в качестве плавучих концентрационных лагерей на неопределенный период времени, чтобы держать заключенных под контролем до дальнейших переговоров или для возможных рабочих заданий. На борту также находятся почти 500 членов экипажа - диспетчеры и ПВО.
Атака Королевских ВВС
Гордый корабль стал смертельной ловушкой для тысяч людей.3 мая 1945 года «Тильбек» и «Кап Аркона» плавали в Любекском заливе, на борту находилось в общей сложности около 7500 заключенных. К этому моменту союзники знали о том, что происходит в Балтийском море:Шведский и швейцарский Красный Крест проинформировали о кораблях британские сухопутные войска в Любеке. Но до пилотов Королевских ВВС информация не доходит – и во время разведывательных полетов в то утро не узнают махающих пленников. Это роковой приказ №. №73 от 3 мая 1945 года:«Уничтожение скопления кораблей противника в Любекской бухте западнее острова Поэль и севернее к границе зоны безопасности».
"Кап Аркона" сгорает и падает на бок
Днем британские бомбардировщики 2-го тактического воздушного флота начали свою последнюю крупную атаку над Балтийским морем, потопив в общей сложности 23 корабля и повредив более 100. Истребители «Тайфун» 198-й эскадрильи первыми обстреляли немецкий пассажирский корабль. «Кап Аркона» и через час на грузовое судно «Тильбек». В «Кап Аркона» попало 64 ракеты, и в мгновение ока он загорелся от носа до кормы. Эсэсовцы пытались удержать заключенных под палубой, пока несколько функционирующих спасательных шлюпок были спущены на воду. Корабль сгорает и падает на бок.
Умирают около 7000 заключенных
Вода в Балтийском море едва достигает восьми градусов. Из 4500 узников концлагеря на борту 350 выжили случайно, а не благодаря спасательной помощи Германии или союзников. Около 80 процентов экипажа — охрана, личный состав СС и экипаж — смогли спастись, включая капитана Бертрама. «Тильбек» затонул через 20 минут после воздушного налета. Британские истребители даже обстреляли спасательные шлюпки, направлявшиеся к берегу Нойштадта. Из 2800 заключенных только 50 добираются до страны живыми. Среди погибших также капитан Якобсен и большинство моряков.
В момент нападения «Афины» находились в Нойштедтер-Хафене — один только этот факт спас жизни почти 2000 заключенных, находившихся на борту.
Жертвы похоронены в братских могилах на побережье
Мемориал на Кладбище Почета в Нойштадте/Гольштейне увековечивает память жертв из 24 стран.Многие из жертв похоронены в братских могилах на побережье между Нойштадтом и Пельцерхакеном. Сегодня здесь один лагерь за другим. Однако около дюжины кладбищ в землях Шлезвиг-Гольштейн и Мекленбург-Передняя Померания до сих пор являются свидетелями катастрофы «Мыс Аркона». Наиболее важные мемориальные объекты находятся в Гроненбург-Нойкупплунге и в самом Нойштадте/Гольштейне. Среди поминаемых погибших около 200 узников концлагеря Штуттгоф, прибывших в Нойштадт через Балтийское море и умерших там утром 3 мая 1945 года, были расстреляны эсэсовцы при поддержке морской пехоты.
«Основная ответственность за одну из самых страшных морских катастроф в истории, судя по всему, лежит на немецкой стороне», — пишет Вильгельм Ланге, городской архивист из Нойштадта, поскольку они «устроили коварную ловушку для союзников». С другой стороны, британцы допустили серьезные ошибки при передаче информации. Согласно британским отчетам за июнь 1945 года, составленным в то время Группой по расследованию военных преступлений (WCIT), «по какой-то случайности» сообщение Красного Креста о присутствии на борту кораблей узников концлагерей так и не было передано. Архивный материал неполный. Ни один суд до сих пор не рассмотрел ответственность немецких и британских участников трагедии под Нойштадтом.
