5 января 1821 года шотландец Джон Шарп Дуглас открыл в Гамбурге первую мыльную фабрику. Его предприятие стало фундаментом крупнейшей в Европе сети парфюмерных магазинов. Через 200 лет компания столкнулась с серьёзным испытанием – пандемией COVID‑19.
Автор: Дирк Хемпель
Джону Шарпу Дугласу, тогда 29 лет, пришлось покинуть родину из‑за высоких налогов. После обучения химии в Глазго он работал мыловаром, а затем отправился в Гамбург, где его дядя владел трактиром. Прибыв на пароходе по Эльбе, он увидел возможность превратить мыловарение в искусство.
Вода и мыло вместо сухой гигиены
В начале XIX в. большинство людей пользовались сухой гигиеной: тряпками, ароматическими порошками и эссенциями, а вода считалась причиной чумы. Английские врачи уже пропагандировали пользу морской воды, а в Германии появлялись первые курорты в Нордерней и Куксхавене, где предлагали «лечебные» ванны. После наполеоновских войн жители Гамбурга стремились к новым привычкам и свежести.
Экзотическое сырьё – ключ к успеху
Дуглас использовал кокосовое и пальмовое масло из Азии, а также тропические ароматические масла. Благодаря этому его мыло отличалось высоким качеством и было востребовано среди богатой ганзейской буржуазии, хотя рабочие квартала Гангец не могли себе позволить такие роскошные изделия.
Изобретение, изменившее производство
В 1830 году Дуглас сократил время производства мыла с пяти дней до двух часов, заменив длительное кипячение смесью кокосового масла и соды, которая быстро нагревается сама. Это существенно снизило издержки и сделало качественное мыло доступным более широким слоям населения.
Маркетинг с самого начала
Компания активно продвигала продукцию: сначала через уважаемых адвокатов, потом с помощью ярких плакатов. Дуглас выпускал новинки, например «Китайское небесное мыло» с плотной пеной, рекламируя его как рецепт императорского двора в Пекине. Привлечь внимание помогали изысканные упаковки и поддержка знаменитых личностей, таких как веймарский врач Кристоф Вильгельм Хуфельнд, лечивший Гёте и Шиллера. Для удобства сбыта Дуглас открыл собственный магазин рядом с фабрикой.
После смерти Дугласа – новый руководитель
В 1842 году фабрика переехала в более просторное помещение на Каролинштрассе в Санкт‑Паули. В разгар успеха Дуглас неожиданно скончался. Поскольку его сыновья были несовершеннолетними, управление принял Торте Хофф, который ранее отвечал за распределение мыла среди торговцев.
Тайный рецепт паши
Хофф модернизировал производство, экспериментировал с новыми ингредиентами и расширил ассортимент, представив, к примеру, «Египетское туалетное мыло», якобы любимое паши Египта. В рекламе он упоминал, что рецепт был получен от английских офицеров, участвовавших в последней египетской войне.
Сыновья берут дело в свои руки
С 1863 года два сына Дугласа, Томас и Александр, после обучения за границей, развивали международные связи под именем J. S. Douglas Söhne. Фабрику перенесли в Кляйне Шеферкамп в Эймсбюттеле, где мыло и парфюмерию производили до середины 1990‑х. В 1879 году братья продали компанию торговцам Густаву Адольфу Хинриху Рунге и Иоганну Адольфу Кольбе, которые открыли собственный салон рядом с ратушей, предлагая также французскую помаду, венгерский воск для бороды и тоник из Флориды.
1910 г. – открытие парфюмерного отделения
В 1910 году сестры Мария и Анна Карстенс, получив разрешение от J. S. Douglas Söhne, открыли первый парфюмерный магазин на Нойер Валь. Они начали продавать косметику, эксклюзивные мыла, парфюмерные масла, кремы и пудры под брендом «Perfumery Douglas». Это совпало с ростом женской эмансипации: Элизабет Арден открывала салоны красоты в Нью‑Йорке, Коко Шанель – первый бутик в Париже.
С того времени из небольшого магазина на Нойер Валь выросла крупнейшая в Европе сеть парфюмерных бутиков, насчитывающая около 2 400 точек в 2020 году.
Коронавирусный кризис закрывает магазины
В начале 2021 года, спустя год после первого случая COVID‑19 в Германии, Douglas объявил о закрытии каждой пятой точки в Европе – около 500 магазинов, в том числе примерно 60 из более чем 430 в Германии. Онлайн‑продажи выросли, но не смогли полностью компенсировать падение выручки в 2019/2020 финансовом году. Компания столкнулась с убытком в трехзначных миллионах евро и планирует сократить около 2 500 рабочих мест из общего штата в 20 000 человек.
