Альфонсо VIII (Дворянин и навы) он был королем Кастилии. Он родился в 1155 году и был сыном Санчо III, которому он наследовал в 1158 году под опекой Гутьерреса де Кастро; но Ларе удалось отобрать у него опеку, что привело к гражданской войне между обеими сторонами; Король Наварры Санчо IV воспользовался случаем, чтобы присвоить себе несколько площадей в Ла-Риохе.
Король был объявлен совершеннолетним в суде Бургоса в 1170 году. Он заключил союз с Альфонсо II Арагонским (который женился в 1174 году на Санче, тете Альфонсо VIII) и с его помощью вернул в 1175 году площади что король Наварры отобрал у него, а также отвоевал у Альмохадов город Куэнку в 1177 году, за что аннулировал феодальное владение Кастилии над Арагоном в качестве награды Альфонсо II за его помощь. Альфонсо VIII, продолжая борьбу с Альмохадами, взял Сетефилу в 1182 г., Аларкон в 1184 г., Инфиесту в 1186 г., Рейну в 1187 г., Магасуэлу, Баньос и Каласпарру в 1189 г. и дошел до Альхесираса в 1194 г.; оттуда он отправил письмо с вызовом эмиру Альмохадов аль-Мансуру, находившемуся в Магрибе; он яростно ответил на обратной стороне того же письма, сказав, что собирается прийти и отменить его. Действительно, Альмохады появились в Аль-Андалусе с большой армией и разбили Альфонсо VIII в битве при Аларкосе 19 июля 1195 года. .
Позже Альфонсо VIII возглавил войну против Леона и Наварры за то, что не пришел ему на помощь вовремя. Педро II Арагонский помог кастильцу, и все закончилось свадьбой Беренгелы (дочери Альфонсо VIII) с Альфонсо IX Леонским в 1198 году. Затем Альфонсо VIII возглавил войну против наваррца Санчо VII; он отправился в Магриб, чтобы попросить аль-Мансура о помощи; Между тем, в 1200 году три баскские провинции, которые представляли собой три поместья, отделились от короля Наварры и стали принадлежать Кастилии:Гипускоа провозгласил в этот день королем Альфонсо VIII, а Алава и Бискайя, все еще принадлежавшие с тех пор Кастилии, они продолжали оставаться владениями до 1332 и 1379 годов соответственно, когда стали частью Кастилии. В 1211 году Альфонсо VIII выступил против Альмохадов и он прибыл в Хативу в сопровождении своего сына Фернандо, который после взятия Трухильо и Монтанчеса умер в том же году в Мадриде по возвращении из той кампании. Тогда из Магриба прибыл эмир Альмохадов ан-Насир (1199-1213) с большим войском. Альфонсо VIII попросил Папу Иннокентия III (1198–1216) проповедовать крестовый поход против мусульман; Папа не только проповедовал крестовый поход, но и даровал полную индульгенцию всем, кто прибыл на Пиренейский полуостров для борьбы с неверными мусульманами, врагами католической веры. Затем в 1212 году произошла Битва при Лас-Навас-де-Толоса. (как отмечается, говоря об эмире ан-Насире, 1199-1213 гг.).
В результате этой великой победы над мусульманами католики учредили праздник Воздвижения Креста Господня. Король Кастилии заново заселил Вильчес, Баньос, Толосу и Ферра и взял Баэсу в 1212 году, Дуэньяс и Алькарас в 1213 году; но Альмохады перешли в контрнаступление и овладели Баэсой; Поскольку Альфонсо VIII не смог вернуть его из-за голода, он подписал перемирие с Аль-Насиром. Затем Альфонсо VIII умер 5 октября 1214 года в Гутьерресе Муньосе (Авила) . Помимо своей военной деятельности, он основал Университет Паленсии и монастырь Лас-Уэльгас-де-Бургос, где был похоронен он, а также его жена Леонор, которая умерла вскоре после него; они поженились в 1170 году; она была дочерью короля Англии Генриха II и Элеоноры Аквитанской. От нее у Альфонсо VIII были следующие дети:Беренгела (мать Фернандо III), Фернандо (умер в 1211 г.), Энрике (наследовавший его), Уррака (королева Португалии), Бланка (королева Франции, мать Людовика IX) и Леонор (первая жена короля Арагонского Хайме I).
