Если отправиться в Ирак, к горному хребту Загрос на границе с Ираном, в 40 км от Багдада и рядом с рекой Диаллах, можно увидеть археологический памятник — древний шумшский город Эшнунна. На первый взгляд место выглядит неказисто: шумерские постройки часто «перекладывались» друг на друга. Когда здание старело, его просто срывали и возводили новое над завалами, поэтому археологам трудно различить, где находится дворец, а где храм или простой двор.
В 1930‑х годах раскопки в Эшнунне ограничились широкой траншеей шириной около пяти метров, которая пересекала территорию города. При каждом интересном находке археологи расширяли зону исследований. Так был обнаружен дворец губернатора и рядом — руины храма, предположительно посвящённого богу Ниназу, богу‑исцелителю и покровителю города. Между двумя реками ад в шумерской мифологии не был местом наказания, а божества, связанные с ним, не обязательно были злыми.
В одной из комнат храмовых развалин археологи нашли ряд фигурок из терракоты — ягнят, газелей, слонов, собак, львов. Сначала их приняли за жертвенные приношения, но в Шумере жертвенные статуэтки обычно изображали аватары богов (например, дракона Ниназу) или людей. Поэтому их классифицировали как «культовые предметы». В археологии такой термин часто означает: «Неизвестно, что это».
Недавно исследователи заметили, что многие из этих предметов оснащены колёсами или кольцами. Оказалось, что это были игрушки. А где же они использовались? В детском питомнике — самом древнем, известном нам до сих пор. Шумеры придавали огромное значение детству. Седьмая часть детей не доживала до половой зрелости из‑за болезней, так как южные города окружали болота. Дети знатных семей воспитывались в питомниках храмов и дворцов, пока родители занимались делами. Сохранившиеся списки персонала показывают, что в таких учреждениях работали не только няни и слуги, но и медицинские работники. Шумеры, следовательно, были знакомы с искусством смены подгузников.
Разглядывая руины исчезнувших городов, часто представляем себе войны и битвы. Редко удаётся увидеть группу детей, тянущих за собой игрушечных животных на нитях. Приятно осознать, что спустя 4 000 лет дети всё так же остаются детьми. Возможно, человечество не обречено.
Автор статьи: Джошуа Бедуир, автор книги In a Dark Blue World
