Кровавые жертвоприношения в Шумере
Шумеры регулярно приносили в жертву животных, пытаясь умилостивить огромный пантеон из более чем 3600 богов. Жертвоприношения служили своего рода «смазкой» для божественной бюрократии: одно — ласкать богов, другое — открыто подкупать их. Считалось, что бог живёт в храме, а съеденные жертвы кормят его. Чем больше кормов, тем более благосклонен к людям бог.
Как проходило жертвоприношение?
Жертву выводили к алтарю и, соблюдая строгие правила, перерезали ей горло. Животное не должно было иметь внешних дефектов; особенно ценились белые быки — тогдашний «Кобе‑стейк». Обряд совершал жрец‑скотник нашпатум, который, по свидетельствам, работал полностью обнажённым. На крупных праздниках к нему привлекали помощника‑мясника, получавшего почётный титул сеггаллум («брат храма»).
Самый интригующий момент наступал за несколько секунд до рассечения горла: нашпатум шептал в ухо животному послание, которое должно было донести до богов. Животное заранее кормили, чтобы оно было «счастливым»; иначе оно могло искажать послание. Именно поэтому Саргон Аккадский требовал, чтобы сообщение было произнесено на двух языках — аккадском и шумерском.
Ягнёнок, предсказавший падение
Один ягнёнок, живший в Уре во время правления Маништуша, стал центром необычного предзнаменования. При вскрытии его печени у жрецов‑видеевров обнаружили две аномалии. Такие «пятна» не фигурировали ни в одном из их справочников, поэтому они начали гадать о значении. Через несколько дней из столицы Агадé пришло известие: Маништуш был убит в результате заговора. Вслед за этим началась гражданская война, длившаяся почти пять лет.
Это событие было зафиксировано в вавилонских дивинационных книгах под названием «ягнёнок Маништуша». Текст гласил:
«Проклятие Маништуша: если у жертвенного животного две аномалии в печени, царь умрёт, а царство расколется».
Таким образом, один невинный ягнёнок стал причиной предсказания гибели правителя и раскола империи.
Автор статьи — Джошуа Бедуайр, автор книги В тёмно‑синем мире.
