Введение
Геродот в своей «Истории» рассказывает, что в Вавилоне женщины теряли девственность в храме Милиты, отдавая монету первому мужчине. Этот эпизод часто используют как пример всей месопотамской культуры, но такие обобщения ошибочны: в более ранней Сумере отношение к сексу было совершенно иным.
Сумерская культура и девственность
Для шумеров II династии Ура девственность не имела ценности. В брачном контракте даже предусматривались полугодовые предбрачные отношения, которые могли быть расторгнуты без последствий. Сохранилось пословице: «Стоит ли сохранять живот для ветра?», подчёркивающей практичность таких норм.
Брак как социальный контракт
В Сумере брак представлял собой простой социальный договор, подтверждённый жрецом‑свидетелем, без религиозных обязательств. Сексуальная жизнь считалась естественной частью бытия: богиня Инанна (Иштар) сама поощряла её, а также даровала плодородие. В эпосе о Гильгамеше проституция Шамхат символизирует, что цивилизация пришла к людям через сексуальность.
Самый важный праздник – новогодний фестиваль в честь Инанны – сопровождался публичными сексуальными актами. В тавернах можно было увидеть «пивных жен» – рабынь, нанятых для этого.
Репродукция и семейные отношения
Для шумеров дети были жизненно важны: в то время территория современного Ирака была покрыта саваннами и лесами, а болота порождали болезни, уносящие жизнь 7 из 10 детей до половой зрелости. Поэтому полигамия и полиаандрия допускались, а позже их ограничивал царь Ур-уккинагина. Тем не менее, законы оставались либеральными: любые партнёры могли иметь детей с полными наследственными правами.
Жена могла иметь любовников с согласия мужа; в случае беременности ребёнок считался собственностью мужа, а жена «выигрывала» чужого сына. Гомосексуальность тоже не осуждалась, хотя над ней иногда шутили. Наибольшим табу считался incest – за него полагалась смертная казнь и тяжёлый штраф.
Женщины‑жрецы и их роль
В культе Инанны существовали «священные проститутки», которые использовали свою сексуальность в религиозных целях. Другой тип жриц – надиту – обязаны были воздерживаться от детей, но не от секса. До III династии Ура они лишь не могли рожать, что позволяло избежать наследственных конфликтов. Надиту могли принимать в качестве приёмных детей, что порождало интересные юридические ситуации.
Заключение
Только в недрах храма Эанна в Урюке археологи нашли сотни жертвенных фигур, предназначенных не для просьбы о детях, а для пожелания обильного и приятного секса. Такие находки подчёркивают, насколько интимная жизнь была интегрирована в религиозные и социальные практики шумеров.
Сегодня шумерская культура кажется странной, но её открытость к сексу делает её по‑настоящему захватывающей.
