Павлос Курупис родился в 1929 году в Дентре, Мессиния. Он был ребенком в сельской, многодетной семье. Его мечтой было стать офицером. Сделал он это в 1952 году, окончив школу «Эвелпидон». Очень прилежный, он продолжил учебу и окончил юридический факультет Университета Аристотеля.
Он также преуспел в Высшей военной школе. В то время он женился на Марии Карвуни и имел дочь Евангелию. В 1972 году его отправили на Кипр, где он принял командование 251-м пехотным батальоном. 20 июля он возглавлял свой батальон в Пендемили, противостоя турецким войскам, готовившимся к вторжению.
Ночь с 19 на 20 июля выдалась беспокойной. На рассвете к берегу Пендемилиона с быстроходного военного корабля прибыли турецкие водолазы. Их целью была разведка побережья в поисках минных полей, на море или на суше. Они ничего не нашли. Турок заметил греческий патруль, люди которого открыли огонь. Турки отошли без потерь.
Тем временем турецкая флотилия приближалась к берегу. По плану высадка должна была состояться на побережье Пендемилиона. Однако первоначально турки были ошибочно направлены в другую точку. Таким образом, посадка, запланированная на 05:30, началась в 07:20. С 05:15 турецкие ВВС начали мощные бомбардировки военных и политических объектов, главным образом в районе Кирении-Никосии.
В 06:00 десантники начали высадку на подкрепление анклава Никосии (Кионели). При этом турецких спецназовцев переправляли в Агырту на вертолетах, которые, по свидетельствам, дозаправлялись на британском авианосце "Меркурий", который "совершенно случайно" патрулировал в то утро у берегов Кипра.
Турецкие авиаудары продолжались в течение всего дня. В Пендемили первоначально был высажен взвод 2-й роты 1-го батальона морской пехоты. Турки не встретили сопротивления. Таким образом, весь батальон высадился без каких-либо помех. Затем начали высаживаться силы 50-го стрелкового полка с М-113 ТОМБами и артиллерийской эскадрильей.
Против турецких войск находился, как уже говорилось, лишь один греческий батальон сокращенного состава — 251-й тп под командованием подполковника Павлоса Куруписа. 251ТП было приказано переброситься в Пендемили только в 07:00. Но проблема заключалась в том, что в тылу позиций батальона находилась кипрско-турецкая деревня Темплос, крайняя граница кипрско-турецкого анклава Никосия-Агиртас-Темплос.
Поэтому Курупис был вынужден направить на это направление часть своих сил. Против плацдарма он развернул только 1-ю роту и роту обеспечения (роту тяжелого вооружения). В эти небольшие отряды он также выделил людей из командирской роты, клерков, поваров и нескольких прибывших тем временем дополнительных солдат. ГЭЭФ также передал под свое командование улемов с пятью танками Т-34.
Две греческие роты столкнулись с полковыми силами, которые поддерживали артиллерию и орудия военных кораблей, не говоря уже о ВВС. Несмотря на трудности, греческие дивизии открыли огонь, сковав турок в полосе шириной 350 метров и длиной 1000 метров на побережье. К сожалению, греческая артиллерия в бою не участвовала.
182-я эскадрилья полевой артиллерии, способная атаковать плацдарм, не открывала огонь, ожидая приказа сделать это. Наконец он открыл огонь, когда заметил борьбу рот 251 ТП. Хуже того, 198-я горно-артиллерийская дивизия, дислоцированная на командном холме Пророка Илии, так и не открыла огонь.
Слабость Греции быстро заметили турки, которые постепенно начали пытаться расширить плацдарм. Первая попытка была отбита бойцами 1/251 роты. Однако под давлением сильных турецких сил две греческие компании были вынуждены несколько сократиться.
На побережье Курупис со своими 250–300 людьми все еще удерживал скованными 3500 турок из десантной бригады «Чакмак». К счастью, туркам не удалось высадить на побережье острова танки М-47, предназначенные для усиления бригады.
Батальон, согласно планам, должен был быть немедленно усилен зачисленной 3-й тактической группой (306-й и 316-й сббаты). В эти критические часы 3-я тактическая группа не успела усилить боевые действия 215 тп. 306-й ТЭ фактически так и не был сформирован, а из 316-го ТЭ была сформирована только одна дивизия.
Ситуация для турок изменилась у Пендемили с прибытием командира 39-й пехотной дивизии генерал-майора Демиреля, которому удалось навести некоторый порядок и организовать следующие перемещения высаженных войск.
Время для турок поджимало. В 11:00 турецкие войска двинулись в сторону своего первоначального АНСК, то есть Кирении. Напротив них стояли измученные две роты героического 251-го ТП, ведшего непрерывный бой уже два дня, и несколько солдат 306-го ТЭ в самой Кирении. К этим силам добавилось около 150 коммандос 33-й эскадрильи коммандос.
Другое подкрепление, которое GEEF намеревался отправить, в том числе 120-я рота тяжелого вооружения, единственное греческое подразделение, обладающее серьезным противотанковым вооружением (советские управляемые противотанковые ракеты), не прибыло. Спецназовцы заняли позиции на стороне 251-го ТП, где им предстояло встретить 306-й ТЭ, самовольно отступившую в Кирению.
Коммандос были элитными, но у них не было ни серьезных, ни достаточных противотанковых средств. И турки атаковали прямо против них, просто подцепив на крючок другие греческие дивизии. Исход битвы был предсказуем. Несмотря на героический и кровопролитный бой, спецназовцы были вынуждены отступить. Их линии прорвались, и люди по отдельности начали отступать в сторону Кирении. То же самое сделали и бойцы 251-го отряда, которым грозила опасность оказаться в окружении.
Отступающие дивизии не имели никакой надежды удержать город. Тем не менее они храбро сражались и жертвовали собой. Так было и с подполковником Павлосом Куруписом, заместителем командира майора Циаккаса и капитаном коммандос Николаосом Катундасом. Незадолго до входа в Кирению группа Куруписа в составе 11 человек и майора Циаккаса была окружена ротой турок, и сразу же начался бой.
Курупис, взяв в руки Смит и Венсон, приказал своим людям разорвать смертоносный круг у небольшого ручья на востоке, до которого турки еще не дошли. Они отказались оставить его. Затем он приказал им уйти. И только тогда эти ребята воодушевленно решили уйти. Но прикрывать их остались их командир и заместитель командира. «Когда солдаты уходили, они могли слышать выстрелы с места, где находились два греческих офицера, постепенно стихающие, пока не затихли полностью» (рассказ спасенного солдата).
С тех пор подполковник Павлос Курупис пропал без вести вместе с майором Циаккасом. 27 марта 1995 года журналист Петрос Касиматис раскрыл газете «Элефтерос Тайпос» самый шокирующий документ того времени.
Через греческого полковника, который выдавал себя за торговца рыбой, EYP выявила шесть пропавших без вести людей в Болу (Турция) и еще семь человек в Денизли. Полковник по имени Яннопулос кратко поговорил с первой группой после того, как подкупил тюремщиков. Все они находились в плачевном состоянии.
Одним из них был Павлос Курупис. По словам Касиматиса, ЕЕМ организовала операцию по их освобождению, в ходе которой в перестрелке с турками был убит мужчина. С тех пор следы героического подполковника затерялись.
Павлос Курупис.
