Введение
Когда речь заходит о эпидемиях средневековой Европы, первым в голову приходит чёрная чума. Но это была лишь одна из множества болезней, уносящих жизни: англия‑свист, сибирская язва, лепра. Существовали и более странные вспышки, о которых мало кто слышал. Одна из них – «танцевальная чума», или хореомания – произошла в Страсбурге в 1518 году.
Страсбург в начале XVI века
В 1518 году Страсбург, тогда‑ещё свободный город‑государство с населением около 30 тысяч, находился на пороге великих перемен. Появились новые идеи Реформации: в этом же году в соборе города начали издаваться труды Мартина Лютера, и вскоре местные церкви стали протестантскими.
Начало танцевального безумия
Лето того года ознаменовалось странным событием: женщина по имени Фрау Трофеа начала танцевать на улицах без музыки и без видимой причины. Сначала её присоединил сосед, затем ещё несколько человек. Через неделю их уже было около тридцати, а к концу месяца – более четырёхсот «инфицированных», которые не могли остановиться. Первая смерть наступила от сердечного приступа, инсульта или изнурения.
Местные жители и врачи были в недоумении. Власти построили деревянный танцпол, наняли музыкантов, надеясь, что «питание» танца успокоит больных. Но сами страдающие просили лишь прекратить танцы – они не могли контролировать своё тело, а лишь умирали от переутомления.
Хореомания: что известно о заболевании
Эпидемия продолжалась около двух месяцев и резко закончилась в начале сентября 1518 года. О её причинах до сих пор не известно: ни официального объяснения, ни надёжного лечения не найдено.
Термин хореомания используется для обозначения подобных психических вспышек, когда группы людей начинают бесконтрольно танцевать. Самый ранний задокументированный случай датируется VII веком, а эпидемии повторялись периодически, преимущественно в Центральной Европе.
Например, в 1278 году около двухсот человек в Германии начали танцевать на мосту над рекой Маас; мост обрушился, многие утонули, а выживших отправили в часовню святого Витта – откуда и пошло название «танец святого Витта». Самая масштабная вспышка произошла в 1374 году: она началась в Ахене и быстро распространилась по Германии, а также в Фландрию, Люксембург и Италию.
Современные учёные считают, что хореомания могла быть формой массовой истерии, вызванной стрессом от голода, болезней и социальных потрясений.
Итоги
Танцевальная чума – яркий пример того, как экстремальные условия жизни в Средневековье могли провоцировать странные и трагические массовые реакции.
