В одну из ночей 1848 года юный Жюль (будущий Жюль Верн) надевал свой единственный костюм – тот, который он и его друг Эдуар Бонами поочерёдно использовали для посещения литературных и интеллектуальных встреч в Париже. Он старался скрыть своё провинциальное происхождение из Нанта и, тем более, скромное финансовое положение. Дни проходили на хлебе и молоке, а небольшое пособие от отца уходило на аренду скромной комнаты в Латинском квартале (которую он делил с Бонами) и, главное, на покупку книг – необходимого топлива для будущего драматурга.
Случайная встреча на лестнице
Когда часы уже подходили к полуночи, Жюль спускался по лестнице в дом Мадам Баррер – популярное богемное собрание. Поглощённый недавними литературными разговорами, он не заметил, как столкнулся с полным ростом джентльменом, который поднимался наверх, тяжело дыша. Жюль не извинился, а с надменностью сказал:
— Уверен, вы сегодня вкусно поужинали.
— Совершенно, молодец, ничего хуже, чем наантская яичная омлет‑бекон, — ответил незнакомец.
— Наантские омлеты в Париже ничего не стоят. Нужно же добавить шафран, понимаете? — перебил Жюль.
— Так вы умеете готовить тортильи, молодой человек? — спросил джентльмен.
— Что если я умею готовить тортильи, сэр? Главное, я умею их есть.
— Как же вы нагло! Я потребую от вас компенсацию. Вот моя карточка – приходите ко мне в пятницу и приготовьте себе омлет.
Открытие личности
На следующий день Жюль поделился происшествием с другом Аристида Хиньяром, вытащил карточку и, прочитав её, воскликнул:
«Александр Дюма!»
Да‑да, полноватый джентльмен на лестнице оказался самим Александром Дюма‑отцом, автором «Трёх мушкетёров» и «Графа Монте-Кристо». А Жюль – это, конечно, Жюль Верн. Он отправился к Дюма и приготовил обещанный омлет.
Дружба, наставничество и наследие
С того момента между ними завязалась крепкая дружба. Дюма стал литературным советником и покровителем Верна до своей смерти в 1870 году, помогая даже ставить некоторые пьесы в Париже, хотя те пользовались скромным успехом. Дюма и представить не мог, что его протеже из Нанта со временем превзойдёт его по популярности и тиражам.
В 1885 году, через пятнадцать лет после смерти Дюма, Верн посвятил ему роман «Маттиас Сандорф», назвав его своей версией «Графа Монте‑Кристо».
Эта небольшая история о лепёшке‑омлете стала началом одной из самых необычных литературных дружб XIX века.
