Битва при Фредериксбурге (1862 г.), в разгар Гражданской войны, столкнулся с войсками генерала Конфедерации Роберта Ли. и генерал Эмброуз Э. Бернсайд Союза. Армия Союза потерпела тяжелое поражение:погибло более 12 000 человек убитыми, ранеными и пленными.
Наступление Союза было направлено на переправу через Раппаханнок. Река, на высоте Фредериксбурга (Вирджиния), а оттуда достигает Ричмонда, столицы Конфедерации. Им едва удалось переправиться через реку, и конфедераты укрепились в городе. Единство нашего ангела , сержант Ричард Киркланд , был укрыт за каменной стеной у подножия холма Мэри.
Когда началась атака, конфедераты со своей выгодной позиции нанесли тысячи жертв. Армия Союза была вынуждена отступить, оставив поле боя заваленным ранеными и мертвыми. Конфедераты удерживали свои позиции, опасаясь нового наступления, но оно не произошло… только крики и стоны боли раненых и умирающих, разбросанных по полю под палящим солнцем. Столкнувшись с этой тревожной ситуацией, Ричард попросил у своего начальника разрешения подойти к раненым врагам и дать им воды, но ему было отказано. Настойчивость сержанта была сильнее и, в конце концов, его начальник согласился с одним условием:она должна идти за свой счет и риск и без охраны белого флага . Ричард согласился, закупив столько фляг, сколько смог унести. Сначала из тыла врага его встретили артиллерийским обстрелом, пока он не добрался до первого раненого и не напоил его. В этот момент они прекратили стрельбу и Ричард, пока у него не кончилась вода, раздавал ее солдатам противника. Год спустя, во время битвы при Чикамога. , умер.
В 1965 году во Фредериксбурге была установлена статуя в честь ангела с Мэрис-Хилл. построен скульптором Феликсом Вейсом де Велдоном. .
