Эйфелева башня и её репутация
Эйфелева башня, построенная к Всемирной выставке 1889 года в Париже, долгое время не нравилась жителям города. До конца Второй мировой войны её считали уродливой и бесполезной конструкцией. После выставки её оставили стоять, потому что никто не хотел заниматься демонтажем, а туристы почти не фотографировались перед ней. В мае 1925 года местная газета написала о том, что башня разрушается и её ремонт будет стоить огромных денег.
Виктор Люстиг — известный мошенник, к началу 1920‑х годов уже был в розыске почти по всей Европе. Узнав о проблемах с башней, он решил воспользоваться ситуацией.
Как Виктор Люстиг «продал» Эйфелеву башню
Виктор Люстиг, человек, который продал Эйфелеву башню… дважды!
Первый шаг мошенника — найти жертву. Он связался с несколькими ломбардами Парижа, выдавая себя за чиновника Министерства почты и телеграфа, и пригласил их на «секретное» совещание в отель де Криллон. На встрече Люстиг представился заместителем генерального директора министерства и показал поддельные документы.
Он сообщил, что правительство решило демонтировать башню и продать её на металлолом из‑за высоких расходов на содержание. Тендер должен был пройти уже на следующий день, и каждый ломбардер мог подать свою заявку.
Цель Люстигa была не в реальной продаже, а в получении взятки от одного из бизнесменов за «выигрыш» в тендере. К счастью для него, среди присутствующих был молодой предприниматель Андре Пойсон, который мечтал заключить свою первую крупную сделку. Люстиг предложил ему «коррупционный» подарок, который Пойсон без колебаний принял.
Получив деньги, мошенник мгновенно уехал в Вену, а обманутый ломбардер, чувствуя стыд, не стал обращаться в полицию.
Повторный обман и конец карьеры
Через месяц, убедившись, что в Вене его не ищут, Люстиг вернулся в Париж и попытался повторить схему. На этот раз один из присутствующих предупредил полицию, и мошеннику пришлось срочно уехать из Франции, спасаясь от ареста.
Он перебрался в Соединённые Штаты, где продолжал устраивать масштабные аферы, пока в конце концов не был пойман. В 1935 году Виктора Люстигa заключили в тюрьму Алькатрас, где он провёл оставшиеся годы жизни, умерев в 1947 году.
Сотрудничество: Мау́рицио Фильгейрас
