В Лондоне в 1963 году секс и шпионаж были двумя модными темами. Секс по-прежнему оставался предметом скандала в обществе, которое начинало пытаться освободиться от все еще господствовавших табу; а в плане шпионажа совсем недавно были скандалы с бегством в Москву членов Кембриджского кружка, привезших в СССР главные секреты британского шпионажа со времен Второй мировой войны.
По этой причине была создана почва для того, чтобы придать абсолютную известность делу, в котором секс и шпионаж шли рука об руку. Если к обоим факторам прибавить, что главным героем истории был член британского парламента и правительства, то скандал оказался непреодолимым для общественного мнения.
В 1963 году, после самоотверженной службы своей стране на поле боя и в парламенте, Джон Профьюмо занял должность военного министра. Однако Профьюмо женат, имеет детей и пользуется большой популярностью среди избирателей в Стратфорде-на-Эйвоне. У него был небольшой секрет. В 1961 году на вечеринке, устроенной лордом Астором в его поместье в Бакингемшире, он встретил красивую и привлекательную молодую проститутку по имени Кристин Килер, и они на короткое время стали любовниками.
Этот роман, вероятно, остался бы незамеченным, если бы не мрачный инцидент в конце 1962 года, когда Килер несколько раз выстрелил в свою квартиру в Мэрилебоне одним из ее любовников, иммигрантом из Карибского бассейна по имени Джонни Эджкомб. Когда его предстали перед судом, Киллер, очевидно, был главным свидетелем преступления.
Однако молодая женщина исчезла из страны, и мало-помалу стал распространяться слух, что это произошло по просьбе члена правительства, который хотел избежать компрометирующих вопросов на суде о другом любовнике Киллер, военно-морском атташе. из советского посольства по имени Евгений Иванов, тесно связанный с сутенером Килера Стивеном Уордом. Последствия этого были сенсационными, поскольку начали распространяться слухи о том, что Киллер передал Иванову, советскому агенту, секреты спальни, доверенные ему Профьюмо.
Уорд и Иванов были старыми знакомыми британской разведки МИ-5, которая держала обоих субъектов под наблюдением, но отказалась расследовать их отношения с Профьюмо через Киллер, понимая, что это вопрос чисто сексуального характера и не угрожает национальной безопасности. безопасность. В любом случае Профьюмо был предупрежден об интимных отношениях между Уордом и Ивановым и, встревоженный, прекратил свои отношения с Киллер в письме, в котором назвал ее «моя дорогая».
21 марта 1963 года на заседании Палаты общин член парламента от лейбористской партии Джордж Вигг громко поднял вопрос, который долгое время обсуждался в столичных политических сплетнях, указав, что необходимо знать, когда член правительства, чье поведение был предметом различных слухов, собирался их подтвердить или опровергнуть. Профьюмо был вынужден встретиться на следующий день в парламенте с премьер-министром Макмилланом и отрицал наличие каких-либо отношений с Кристиной Киллер, которую он знал только по встречам на светских мероприятиях, но никогда наедине, а также с Ивановым; он также отрицал, что рассказал Килер какие-либо государственные секреты, которые дошли до русских через ее любовницу в советском посольстве.
Но Макмиллан, как бы ему ни хотелось верить Профьюмо, получил копию письма, в котором Профьюмо называл Киллер «дорогой». Давление на военного министра становилось все более настойчивым. Когда Килер вернулась в Англию из Испании, где она поселилась, на нее напала другая любовница, и суд над ней был назначен на июнь. Было более чем предсказуемо, что личная жизнь Кристины, а вместе с ней и имя Джона Профьюмо, станут предметом споров в суде.
Так, 4 июня Джон Профьюмо направил письмо премьер-министру Макмиллану, в котором объявил о своей отставке с поста военного министра и члена парламента, признав, что он солгал в своем предыдущем заявлении в марте, в котором он отрицал свои отношения с Киллер и что это может привести к нарушению национальной безопасности. На следующий день Макмиллан принял отставку и передал прессе копию письма, которое было натравлено Профьюмо под заголовком «Ложь». Речь шла уже не о том, имела ли место передача секретов советской стороне (что на самом деле не было доказано), а о лжи правительству и парламенту, что в британской демократии предполагает политический смертный приговор, за который фиксирует, в данном случае для Джона Профумо.
Последствия дела Профьюмо положили начало сложному моменту в отношениях между британскими спецслужбами и их американскими союзниками… но это уже другая история.
