Контекст
В Лондоне 1963 года секс и шпионаж были одними из самых обсуждаемых тем. Общество стремилось отойти от табу, а в сфере разведки всё ещё ощущалась свежесть скандалов вокруг предателей из Кембриджского круга, которые передали советам главные тайны британской разведки.
Завязка
В этом климате вспыхнул скандал, в котором переплетались интимные отношения и потенциальные угрозы национальной безопасности. Главным участником был член парламента и министр – Джон Профьюмо, тогдашний секретарь войны.
Роман с Кристин Килер
В 1961 году на приёме у лорда Астора Профьюмо познакомился с молодой красивой проституткой Кристин Килер. Их связь продлилась недолго, но оставила след в жизни министра.
Поворотный момент
В конце 1962 года Килер была ранена в своей квартире в Мэрилебоне одним из своих любовников – ямайским иммигрантом Джони Эджкомбом. На суде Килер выступила главным свидетелем, но вскоре исчезла из страны, вызывая слухи о её «исчезновении» по приказу правительственного чиновника.
Среди её бывших возлюбленных был советский военно‑морской атташе Евгений Иванов, близко связанный с провинциальным «покровителем» Килер Стивеном Уордом, который тоже находился под наблюдением MI5. Разведка посчитала их отношения «чисто сексуальными» и не представляющими угрозу, но Профьюмо был предупреждён о связи Уорда с Ивановым и, испугавшись, прекратил отношения с Килер, отправив ей письмо, где назвал её «дорогой».
Парламентская допрос
21 марта 1963 года лейбористский депутат Джордж Вигг публично потребовал от Профьюмо объяснений. На следующий день министр в кабинете премьер‑министра Макмиллана отрекся от обвинений, заявив, что никогда не встречался с Килер в частной обстановке и не передавал советским агентам никаких секретов.
Однако Макмиллан получил копию письма, где Профьюмо действительно называл Килер «дорогой». Давление росло, а в июне Килер вернулась из Испании, где её ждала новая схватка и предстоящий суд.
Отставка
4 июня Профьюмо написал письмо премьер‑министру, в котором объявил об отставке с поста секретаря войны и о выходе из парламента, признал, что лгал в марте и что его обман может подорвать национальную безопасность. На следующий день Макмиллан принял отставку и передал письмо прессе. Заголовок «Ложь» стал символом краха политической карьеры.
Дело Профьюмо не доказало передачу секретов СССР, но продемонстрировало, что ложь перед парламентом в британской демократии равна политической смерти.
Последствия
Скандал ознаменовал начало напряжённого периода в отношениях между британской разведкой и её американскими союзниками – но об этом уже отдельная история.
