Дон Пелайо — первый король Астурии. Точные сведения о его происхождении отсутствуют, однако традиционно считается, что он был сыном готского дворянина Фавилы.
Бегство на север и первые контакты с кланами
Во времена правления визиготского короля Витизы Пелайо поссорился с монархом (причины неизвестны) и был вынужден «изгнаться» на север, в районы, где готы никогда не устанавливали контроля. Там он впервые встретил астурийские и кантобрийские кланы, жившие в горных общинах с сильным чувством независимости.
Известно, что Пелайо совершил паломничество в Святую Землю, а после победы Дон Родриго над сыновьями Витизы вернулся в Иберийский полуостров, где получил звание «эспатарий» — члена королевской гвардии. Он сражался рядом с королём в битве при Гуадалете (711), откуда после поражения сумел укрыться в Толедо.
Основание королевства в Ковадонге
В 712 году Толедо без сопротивления сдался, и Пелайо вместе с архиепископом Урбано вывез христианские реликвии в северные горы. Он обосновался на берегу Кантабрийского моря и стал привлекать местных горцев к своему делу.
В 714‑м году мусульманская экспедиция достигла Леона, Асторги и Луго, оставив гарнизон в Гихоне под командованием Мунызы. Считается, что Пелайо и Муныза установили контакт. В 718 году Пелайо появился в Кордове (как союзник или заложник), а после возвращения на север, собрав ведущие горные кланы в Каньяс-де-Онис, был провозглашён королём.
Битва при Ковадонге (722)
В 722 году государский наместник Муныза запросил подкрепление, и из южных провинций прибыла колонна около 20 000 человек под командованием аль‑Камы, сопровождавшего епископ О́пас (дядя Агилы и брат Витизы). Пелайо выбрал место боя — гору Аусева в Пикас-де-Эуропа, где мусульмане должны были пройти через узкую ущелье к пещере, ныне известной как Ковадонга.
Мусульмане попытались войти в пещеру, но столкнулись с градом камней и стрел, обрушившихся с высоты. Астурийцы нанесли тяжёлый урон отряду противника, после чего атаковали отступающих. Обрушившийся каменный обвал погубил часть армии, в том числе самого аль‑Каму.
«Я нашёл упрямого человека, осталось лишь сразиться», — сказал О́пас.
Легенда приписывает победу божественному вмешательству; впоследствии Ковадонга стала местом паломничества христиан.
Смерть и наследие
Дон Пелайо скончался в 737 году. Его сын Фавила унаследовал трон, но правление его закончилось трагически — в охотничьем походе его убил медведь.
Христианская традиция подчёркивает героизм Пелайо и его роль в начале Реконкисты, тогда как мусульманские хроники сводят событие к небольшому столкновению, не заслуживающему особого внимания.
Для более подробного изучения темы рекомендуются работы: «Южный крестовый поход» (Хуан Антонио Себриан), «Герои» (Энрике де Диего), «Исторический атлас Испании» и «Дон Пелайо» (Хосе Игнасио Грасия).
