Вступление
После самоубийства Нерона в 68 г. н.э. Рим оказался в эпицентре политической катастрофы, известной как «год четырёх императоров». За один год правили Гальба, Отто, Вителлий и, наконец, Веспасиан. Вителлий, ставший императором в июне 69 г., запомнился прежде всего своей ненасытной страстью к роскошной еде.
Командование германскими войсками
В начале 69 г. Вителлий возглавил легионы, собранные в провинции Германия. Эти войска, известные как «германский корпус», были самыми сильными в империи и часто использовались для защиты от варварских нашествий.
Гальба, пытаясь укрепить свою власть, назначил Вителлия командующим германскими легионами, полагая, что он будет подчинён. Однако германцы отказались признавать власть Гальбы и в марте 69 г. перенесли свои силы в Италию, поддержав Вителлия в походе на Рим.
Отто, соперник Гальбы, быстро провозгласил себя императором и попытался собрать свою армию вдоль Дуная. Две армии столкнулись в битве при Бедрикум (северная Италия), где обе стороны понесли тяжёлые потери, но в итоге германские легионы под командованием Вителлия вышли победителями.
Вителлий как император
После смерти Гальбы и Отто Вителлий вошёл в Рим и официально стал императором. Его правление длилось лишь три месяца, но за это время он прославился своей расточительностью и пренебрежением к государственным делам.
Вителлий устраивал бесконечные пышные пиры, где подавали деликатесы из дичи, морепродуктов и экзотических блюд. Он не интересовался судебными процессами, военными кампаниями или управлением империей — всё, что ему было нужно, это наслаждаться едой и сном.
Тем временем в провинции Иудея Веспасиан, командующий римскими легионами, готовил собственный поход на Рим. В июле 69 г. его войска вошли в столицу, захватили Вителлия, а спустя несколько дней император был казнён: его тело бросили в Тибр.
Оценка историкам
Вителлий считается одним из самых некомпетентных императоров в истории Рима. Его правление продемонстрировало, насколько разрушительным может быть политический вакуум и как легко к власти могут прийти люди, не обладающие ни военными, ни административными способностями.
Греческие и римские источники описывают его как «короля-кулинар», чья жажда роскоши стала символом упадка империи в тот период.
