Введение
В школе нам рассказывают, что Христофор Колумб «случайно» открыл Америку 12 октября 1492 года, провозгласив «Тierra a la vista» и возглавив экспедицию на каравеллах Пинта, Нинья и Санта‑Мария. На самом деле Колумб был не первым европейцем, ступившим на американский континент. Около 1000 года викинги под предводительством Эрика Красного и его сына Лейфа Эрикссона пришли из Гренландии на берега Ньюфаундленда (Канада). Археологический комплекс L’Anse aux Meadows подтверждает их присутствие, но колонизация провалилась из‑за голода, плохой погоды и конфликтов с местными племенами.
Помимо викингов и Колумба, существует множество гипотез о более ранних открывателях. Одна из самых обсуждаемых – карта турецкого адмирала Пири Рейса, а другая – китайский адмирал Чжэн Хэ и его «Сокровищный флот».
Китайский адмирал Чжэн Хэ
Чжэн Хэ (настоящее имя Ма Хэ) родился в 1372 году в провинции Юньнань. Будучи потомком мусульманского народа хуэй, он был захвачен монголами, отправлен в Пекин, где стал евнухом и попал в окружение принца Чжу Ди (будущего императора Юнлэ). После свержения императора Цзянвэна Чжэн Хэ получил титул адмирала и стал руководителем масштабных морских экспедиций.
Создание «Сокровищного флота»
С 1403 по 1407 годы на берегах реки Янцзы построены огромные верфи, где было построено около 1 600 кораблей, включая легендарные «Сокровищные корабли» длиной до 120 м и шириной 50 м. Флот использовался не только для торговли, но и для борьбы с пиратством, установления дипломатических связей и поиска экзотических животных и лекарственных растений.
Семь великих путешествий
1‑е путешествие (1405‑1407): около 320 кораблей и 28 000 человек. Посетили Суматру, Шри‑Ланку, Малакку, привезли в Китай иностранных послов.
2‑е путешествие: около 70 кораблей, цель – вернуть послов в их родные страны.
3‑е путешествие (1409): около 50 кораблей, маршруты включали Вьетнам, Темасек (современный Сингапур) и Малакку.
4‑е путешествие (1414): 63 корабля, достигли Индии, Мальдив и Бенгальского короля, который привёз императору Юнлэ «цилин» – мифическое существо, на деле оказавшееся жирафом.
5‑е путешествие (1416): стандартные порты Юго‑Восточной Азии, а также Аравийский полуостров и Сомали.
6‑е путешествие: повторные маршруты, Чжэн Хэ был приглашён на открытие Запретного города.
7‑е путешествие (1430‑1433): более 300 кораблей, часть флота отправилась в Африку (Кения, Мозамбик), другая часть — в Персидский залив. Чжэн Хэ умер в пути; его тело было погребено в море.
Падение флота
После смерти императора Юнлэ в 1424 году его преемники, особенно конфуцианские консерваторы, начали сокращать морские экспедиции. При императоре Хунси (правил 9 месяцев) планировалось отменить их полностью, а при императоре Сюаньде (правил до 1435 г.) расходы на флот стали непосильными из‑за голода, эпидемий и военных конфликтов. Эдикт Хай Цзин (1442 г.) запретил строительство кораблей более двух мачт, а часть записей о походах была уничтожена.
Почему Китай не открыл Америку?
Если бы китайские экспедиции продолжились, они могли бы достичь берегов Северной Америки задолго до Колумба. Однако сочетание внутренних кризисов, смены политических приоритетов и растущего влияния конфуцианского изоляционизма привело к прекращению морских походов. Это создало вакуум, который заполнили европейские державы, и уже в конце XV века Христофор Колумб открыл «Новый мир» для Запада.
Таким образом, отсутствие дальнейших путешествий Чжэн Хэ стало основной причиной того, что Китай не стал первым открывателем Америки.
Сотрудничество: Педро Санмартин
