Галерий – восточный цезарь Тетрархии
Галерий был назначен восточным цезарем в системе тетрархии, созданной императором Диоклетианом. Он происходил из провинции, расположенной на территории современной Болгарии, и в молодости служил под руководством Аврелиана и Каллуса.
Заместитель Диоклетиана
В 293 г. Диоклетиан и Максимиан распределили власть между четырьмя правителями. Галерий, благодаря своим военным способностям, получил должность цезаря и был назначен правителем Балканского полуострова. В 295 г. он женился на Валерии, дочери Диоклетиана, укрепив тем самым свою позицию.
Вскоре ему была передана ответственность за восточный фронт против Сасанидской Персии.
Военные кампании на Востоке
В 296 г. Галерий потерпел поражение и лишился контроля над Месопотамией. Однако уже к 298 г. он восстановил утраченные территории, установил про‑римского правителя в Армении, захватил столицу Сасанидов – Ктесифон, и вновь вернул Месопотамию под римское владычество.
Возведение на престол
После отречения Диоклетиана и Максимиана в 305 г. Галерий стал августом, совместно правя с Константием Хлором. Он назначил Севера, своего доверенного, цезарем, а также своего племянника Максимиана Диаду.
Конфликт с Максентием, сыном Максимиана, и поддержка Константина I привели к серии вооружённых столкновений. После поражения Севера и его казни Галерий провозгласил Лициния западным августом.
Смерть и наследие
Галерий тяжело болел, и 311 г. скончался в Салониках. Его правление часто оценивают отрицательно из‑за жёсткого преследования христиан, которое он продолжил после Диоклетиана, а также из‑за предпочтения соотечественников из Балкан.
Историческая оценка
Современные историки считают, что главная проблема тетрархии заключалась в отсутствии устойчивой системы наследования. Галерий, хотя и был способным полководцем, оказался «мостом» между реформами Диоклетиана и новым курсом Константина, который смог объединить империю под единой властью.
