Третья Пуническая война часто рассматривается историками как «ограбление» — необоснованное нападение Рима на Карфаген.
Вторая Пуническая война, известная как война Ганнибала, представлялась с римской точки зрения как оборона от вражеского вторжения. Однако многие исследователи считают, что третья война была именно агрессией со стороны Рима.
Карфаген был полностью уничтожен, не став ни союзником, ни провинцией.
Главным инициатором Третьей Пунической войны стал Марк Порций Катон Кензорий, более известный как великий Катон.
Давайте подробнее познакомимся с этой выдающейся фигурой.
Консул из народа
Римская Республика была по‑сути аристократическим обществом, но законы Лициния‑Секста и Горденсианский закон открыли путь к высоким должностям для людей без знатного происхождения.
Поддержка влиятельного семейства Валериев позволила Катону продвинуться по «cursus honorum» — официальной карьерной лестнице, ведущей к консульству.
Эта лестница проходила через посты эдилов и квесторов; несмотря на своё неблагородное происхождение, Катон успешно преодолел все этапы.
Конфликт с Сципионом Африканским
Противостояние между Катоном и Сципионом Африканским — героем, спасшим Рим от Ганнибала — стало одной из знаковых драм римской истории.
Причины конфликта были многогранны. Во‑первых, между знатными родами Корнелиев (к которым принадлежал Сципион) и Валериев, покровителей Катона, существовала давняя вражда.
Во‑вторых, некоторые сенаторы опасались растущего влияния Сципиона, которого уже в молодости возложили на консульскую должность, нарушив обычный возрастной порог в 40 лет.
Фабиус Максим, известный как «итальянский щит», был особенно недоволен быстрым восхождением Сципиона.
Катон, будучи бывшим военным подчинённым Максиму во время Второй Пунической войны, разделял эти опасения. Сенат боялся появления новых диктаторов — тот же страх впоследствии привёл к убийству Юлия Цезаря.
В результате Сципион был оправдан, но ушёл из политической арены. После его смерти римским сенатом руководил именно Катон.
«Карфаген должен быть уничтожен»
Катон неоднократно повторял, что Карфаген необходимо полностью разрушить. Одна из самых известных историй описывает, как он вошёл в сенат с карфагенским инжиром и сказал: «Есть страна, способная вырастить такой изумительный инжир всего за три дня от Рима».
Против него выступал Публий Корнелий Сципион Насика, утверждая, что Карфаген должен выжить.
Влияние Катона в сенате было настолько велико, что ему удалось реализовать свою политику. В 149 г. до н.э. он скончался, не дожив до окончательного уничтожения Карфагена, которое произошло в 146 г. до н.э.
После победы жители Карфагена были проданы в рабство, стены города разрушены, а земля была посыпана солью — символическим знаком полного стирания государства.
Оценка личности великого Катона
Многие римские патриоты и позднейшие историки, такие как Эдвард Гиббон, восхищались республиканскими ценностями, которые олицетворял Катон.
Тем не менее, уже с начала Третьей Пунической войны Рим начал отказываться от привычной политики умеренного вмешательства в завоёванные земли.
Хотя Карфаген представлял реальную угрозу в лице Ганнибала, реакция Катона и последующее уничтожение города стали предвестниками эпохи гражданских войн и перехода к империи.
Ирония истории в том, что человек, отстаивавший республику превыше всего, поспособствовал её падению.
