Тадеуш Костюшко вошел в историю как герой трех народов. Но могла бы его жизнь закончиться в бушующем Атлантическом океане, и он бы остался неизвестным безработным?
Весной 1776 года почти вся Европа следила за событиями за океаном, где жители 13 колоний восстали против британского владычества. Один из французских дневников записал: «В лагерях, в церквах, в салонах знати и демократов говорили лишь об американской независимости».
Безработный в тяжком положении
Молодой Тадеуш Костюшко, только прибывший в Париж, решил присоединиться к американцам, борющимся за свободу. Американцы отчаянно нуждались в оружии, порохе и, прежде всего, в инженерах. Костюшко, несмотря на отличное военное образование в кадетском корпусе, не мог найти работу в Польше‑Литве, где армия сократилась до 10 000 человек, и даже в Германии его отвергли.
Инженерные знания Костюшко стали незаменимым сокровищем для Джорджа Вашингтона.
Америка стала последней надеждой. Но прежде чем продемонстрировать свои способности, ему пришлось пересечь Атлантику.
В июне 1776 года будущий командир восстания сел в Л‑Гавр на небольшую шхуну и отправился в Новый Свет. Путешествие в тот период было долгим и опасным, и Костюшко вместе с товарищами вскоре ощутят это на себе.
Костюшко — герой‑спаситель Америки? В этом есть доля правды. Иллюстрация из книги Яна Врубеля «Historia Polski 2.0. Pole, Rusek and German…» (Знак Горизонт, 2015).
Трудный путь через шторм
Британская блокада американских портов заставила корабль с европейскими наёмниками свернуть южный курс через французскую колонию Санто-Доминго (современный Гаити). Летние ураганы в этом районе сделали путешествие ещё более рискованным.
Через два месяца плавания шхуна попала в сильный шторм и разбилась о коралловый риф. К счастью, Костюшко и его спутники успели схватить мачту в последний момент и, из последних сил, доплыли до берега Мартиники.
Менее чем через год в варшавской газете «Nowiny» писали:
«Благодаря божественной провидению, спасённый от морских течений разбившегося судна, господин Костюшко и пять других поляков выжили, схватив мачту и переплыв к острову».
Как бы сложилась история, если бы Костюшко утонул? Яна Врубеля в «Historia Polski 2.0» отмечает, что за восемь лет службы в Континентальной армии он стал:
«строителем легендарных укреплений около Саратоги и крепости Вест-Пойнт, генералом армии США и почитаемым героем Американской революции».
Клятва Тадеуша Костюшко на рыночной площади Кракова. Если бы не спасительная мачта, художник Войцех Косак, вероятно, не создал бы эту картину.
Без инженерного гения Костюшко британцы, вероятно, не подавили бы восстание, но война заняла бы больше времени и стоила бы большего числа жизней.
А что насчёт польской истории? Кто заменил бы Костюшко во главе восстания 1794 года? Вспыхнуло бы оно без него? И принесло бы польскому народу пользу или лишь новые потери?
