Поезда и похороны тесно связаны: с самого начала железные дороги использовались для перевозки гробов. Колёсный стук сопровождал последний путь многих мировых лидеров.
Первый «похоронный поезд» отправился 13 ноября 1854 г. в Англии, доставив умерших и их родственников от станции Лондонская Некрополь до кладбища Бруквуд. Компания London Necropolis and National Mausoleum предлагала несколько классов вагонов – и для живых, и для мёртвых, в зависимости от кошелька. Поезда ходили ежедневно до 1900 года, затем график сократили, а в 1941 г. компания закрылась после разрушения станции бомбардировками.
Подобные линии существовали в Австралии, Финляндии и Германии, но с национализацией железных дорог и ужесточением санитарных норм их популярность падала. Тем не менее, железные дороги продолжали перевозить останки высших государственных деятелей.
Путь домой
Авраам Линкольн, 16‑й президент США, был убит 14 апреля 1865 г. в театре Форд. Его тело было отправлено в родной Спрингфилд, штат Иллинойс, на специально подготовленном поезде «Lincoln Special», тянувшем локомотив The Old Nashville. Маршрут длиной более 2500 км включал остановки в Балтиморе, Филадельфии, Нью‑Йорке, Кливленде и Чикаго, где гроб открывался для прощания.
Вагон также перевозил тело сына президента, погибшего от тифа в 1861 году.
Путешествие в холоде
В 1924 г. умер Владимир Ильич Ленин – лидер Октябрьской революции. Его тело было отправлено от Горького (ныне Нижний Новгород) к Москве по замёрзшим путям, а затем выставлено в колонном зале Дома Союза. Через три дня тело было перенесено в мавзолей на Красной площади.
На похоронах выступили Михаил Калинин, Григорий Зиновьев и Иосиф Сталин; Леонид Троцкий отсутствовал. Несмотря на мороз, сотни тысяч людей пришли проститься с создателем СССР.
Свет тысяч огней освещал путь Пилсудского
Маршал Польши Юзеф Пилсудский скончался 12 мая 1935 г. от рака печени. По всей стране объявили национальный траур. Его гроб был отправлен из Варшавы в Краков на паровозе Os24, тянувшем 11 вагонов, включая специальный платформа‑пушка.
«Поезд приближается. Командир отдаёт приказ, солдаты вынимают оружие, народ кланяется. Паровоз, раскрашенный в национальные цвета, медленно въезжает на платформу, где в лучах прожекторов сияет гроб, покрытый белой саванной…»
По пути вдоль железной дороги люди разжигали костры, освещая путь последнему маршалу.
Операция «I wish»
В 1965 г. умер Уинстон Черчилль – премьер‑министр Великобритании во время Второй мировой войны и лауреат Нобелевской премии по литературе. Его государственная похороника, последняя в истории Великобритании, началась через два дня после смерти.
Тело Черчилля три дня находилось в Вестминстерском дворце, затем после панихиды в соборе Святого Павла было доставлено по Темзе к станции Ватерлоо, откуда отправили на поезде с локомотивом SR «Battle of Britain» № 21C151, названным в его честь.
В пяти вагонах помещались гроб, родственники и близкие. Маршрут в 100 км прошёл через Барнс, Твикенхэм, Вирджиния Уотер, Аскот, Вокингем и Рединг. На каждой станции присутствующие сняли шляпы, а ветераны Второй мировой войны отдавали дань уважения. Операцию называли «LET NO» и планировали ещё в 1953 году.
Поезд «State Force One»
Последний государственный железнодорожный похоронный процесс был проведён для 41‑го президента США Джорджа Герберта У. Буша, скончавшегося 30 ноября 2018 года.
Тело было доставлено на специально подготовленном локомотиве Union Pacific EMD SD70ACe «George Bush 4141», раскрашенном в цвета самолёта Air Force One. Поезд прошёл 160 км от предместий Хьюстона до Президентской библиотеки и музея Джорджа Буша в Колледж‑Стейшн, Техас, где он был похоронен.
