Введение
В 1940 году пехота составляла основу французской армии, одновременно являясь её численным ядром. О ней часто говорили как об элитных войсках, но реальность была гораздо сложнее.
Организационная структура
В межвоенный период пехота сохраняла традицию Первой мировой войны, когда французская армия, устав от тяжёлых боёв 1917‑го, вернула дисциплину и благодаря мощной артиллерии одержала победу в 1918‑м.
К началу Второй мировой войны пехота была разбита на пехотные дивизии (DI). Дивизии делились на два типа:
- Тип A – полностью укомплектованные, оснащённые и подготовленные формирования с активным ядром.
- Тип B – наборы рекрутов без ярко выраженного активного ядра, часто с дефицитом техники.
Каждая дивизия включала три пехотных полка, а каждый полк – три батальона.
Состав полка и батальона
Полк имел штабельный пункт, штабную роту, рота связи, мотоциклетную роту, инженерную роту, роту противотанкового орудия (с двумя 25 мм орудиями) и миномётную роту.
Батальон включал штаб, командный взвод, связь, три стрелковые компании, тяжёлую оружейную компанию (четыре пулемётных взвода по четырёх пулемёта, итого 16 пулемётов), миномётный взвод (два 81 мм миномёта) и противотанковый взвод (два 25 мм орудия).
Состав компании
Каждая компания состояла из трёх взводов, имела 12 пулемётов калибра 7,5 мм (Chatellerault FM 1924/29), 156 винтовок MAS 36, один миномёт 60 мм Brandt, а также 16 гранатомётов системы VB.
Оборудование и недостатки
Теоретический комплект вооружения часто оставался лишь бумагой. Особенно страдали формирования типа B, у которых наблюдался острый дефицит противотанковых орудий. Вместо современных 25 мм и 37 мм орудий часто выдавались устаревшие модели, малоэффективные против немецких танков.
В арсенале также присутствовали пулемёты St‑Etienne и Hotchkiss, а в некоторых подразделениях – субмашинные пистолеты MAS‑38. Однако многие солдаты всё ещё использовали старые винтовки Lebel и Berthier, а также пулемёты Hotchkiss M1922.
Экипировка личного состава
Солдат носил хаки‑форму, кожаные аксессуары, водяной бак, револьвер, штык и характерный шлем Адриан М1926 (в том числе более ранние модели). Обувь – низкие сапоги, а у офицеров – более прочные ботинки.
Боевой дух и боеспособность
В дивизиях типа A мораль была высокой, они успешно сражались, как и их коллеги из Северной Африки. Однако в критических секторах Мез и Арденн французское командование разместило в основном тип B, где наблюдались низкий моральный дух, нехватка вооружения и недостаточная подготовка.
Если бы пехота поддержала танковую контратаку в Дине, ход битвы за Францию мог бы измениться.
После первых поражений
После первой фазы немецкого наступления были сформированы так называемые легкие пехотные дивизии из остатков уничтоженных подразделений. В их составе обычно было два пехотных полка и один артиллерийский полк.
В целом французская пехота 1940 года была не готова к столкновению с современной немецкой армией. Основная ответственность лежала на высшем командовании, которое не обеспечило солдат необходимым вооружением и моральной поддержкой.
