Предыстория
Трактатом в Лондоне 1913 года великие державы признали независимость Албании. Протоколом во Флоренции новообразованному государству был предоставлен Северный Эпир (Греция была вынуждена уступить эту территорию, иначе ей грозило непризнание суверенитета над Эгейскими островами).
Элефтерий Венизелос официально принял условия договора и пообещал, что греческие силы не будут провоцировать местное население. Тем не менее 14 февраля 1914 г. жители Северного Эпира подняли восстание.
Восстание и формирование провинциального правительства
Эпироты создали временное правительство, хотя официально Греция отказалась оказывать им помощь. Вместо этого сотни добровольцев — солдаты, ветераны, даже школьники — вооружились, захватили пулемёты и артиллерию и присоединились к эпирским силам.
Греческие войска одержали несколько успехов, и 17 марта 1914 г. был подписан Протокол Корфу, предоставляющий эпирцам автономию. Протокол так и не был реализован, поскольку через несколько месяцев началась Первая мировая война.
Албанский контрнаступление
Поддерживаемые турками и итальянцами, албанцы разгромили греческое восстание в Кортса, а затем обрушились на Аргирокастро.
Битва за монастырь Тсе́пу
14 апреля 1914 г. албанские части продвинулись к историческому пункту И. М., но уже через три дня греческие силы под командованием капитана (почетного майора) Власи Карахристоса отразили атаку, прорвавшись через деревни Гардики и Корони.
Албанцы получили подкрепления и вновь контратаковали. Греки держались два дня, но были вынуждены отступить, несмотря на усилия Карахристоса. Подкреплённые албанские войска захватили монастырь Тсе́пу и подошли к Аргирокастро на расстояние 5 км.
Ситуация стала критической, но прибытие корпуса «Эритрохитон» временно стабилизировало фронт. Несмотря на численное превосходство противника, Карахристос решил нанести контратаку, считая возвращение монастыря жизненно важным.
Карахристос – герой и командир
Власи Карахристос начал службу в Греческой армии как унтер-офицер, пережил крушение «Маврос» 1897 г., сражался в Первой и Второй Балканских войнах, а затем добровольно присоединился к эпирскому движению, создав полк Делвинос.
Решающее сражение (20–22 апреля 1914 г.)
20 апреля албанцы попытались контратаковать, но были отбиты. Ночью 22–23 апреля греческие силы под руководством Карахристоса совершили внезапный ночной удар, прорвав албанские линии. Албанцы несколько раз усиливали своё давление, но в течение часа греческие бойцы, под восторженные крики командующего, заставили противника отступить.
Албанцы отступили, оставив за собой погибших и пленённых, среди которых был итальянский офицер; также были найдены мёртвыми итальянские солдаты и болгарские комиссары. 25 апреля греческие войска вынудили албанцев согласиться на перемирие.
Герои сражения
В бою отличились: Александар Ромас (лидер «Красных»), лейтенант Герасим Пнеумикатос, командир независимой роты Ламбуову, лейтенанты Стратос и Сакелларис, младшие лейтенанты Теодорос, Макридакис, Тагаропулос и Костарелос.
Итоги
Битва спасла Аргирокастро, но лишь временно удержала Северный Эпир в греческом контроле. Последующие события — Первая мировая война, итальянское давление и провал национального объединения — привели к тому, что регион окончательно остался под албанским суверенитетом.
Власи Карахристос.
Пантелис Д. Карыкас.
