Происхождение и ранняя служба
Крокондейлос (Крокодейлос, Акрокодилос) Кладас — сын военного Теодора Кладаса, служившего деспотам Мистрии. Родом из Эпира, он родился в 1425 году и, как только достиг мужского возраста, последовал по стопам отца, став «солдатом» в службе у Палеологов.
Первое упоминание о семье Кладас в Мории датировано 1296 годом. В течение столетий они находились на службе у Палеологов, а затем пережили турецкое завоевание Пелопоннеса.
Война с Венецианской республикой (1463 г.)
С началом первой турко‑венецианской войны в 1463 г. Кладас вновь поднял оружие, возглавив отряд, сражающийся на стороне Венеции против Османов. Он проявил себя как талантливый полководец, однако после заключения мирного договора между Венецианской республикой и султаном Мухаммедом II, в котором Венеция передала Маню туркам, греческие воины были вынуждены прекратить боевые действия.
Революция 1479 г.
Не согласившись с предательским договором, Кладас отказался от турецких предложений о земле и вновь присоединился к венецианской армии, став её командующим «солдатами». 9 октября 1479 г. он вышел из Корони с 1 600 бойцами и двинулся в Маню, подняв свой знамённый флаг — синее полотнище с белым крестом, рядом с красным флагом Палеологов.
По словам Константиноса Саты, уже через месяц к его армии присоединилось 16 000 человек. Кладас публично заявлял, что действует с согласия Венеции, и даже поднимал знамя Святого Марка рядом с греческими флагами.
Восстановив контроль над крепостями Мании, которые Венеция передала туркам, он захватил фортификации Тригофилос и Оитило, а также башни Кастания, Гастела, Лефтини, Андрусса, Васкос, Пиагас и Папафиго. Турецкие гарнизоны в деревнях Мании и Мегалохори были полностью уничтожены.
Ответ Османской империи
Султан Мухаммед, обеспокоенный возможным возобновлением турко‑венецианской войны, приказал Алию Вумикосу собрать около 6 000 человек и выступить против Кладаса. 16 января 1481 г. османская армия штурмовала башню Тригофилос; защитники, в числе которых были 16 мирных жителей, были безжалостно расчленены.
19 января Вумикос подошёл к Оитило, но Кладас уже собрал свои силы. В горных ущельях греческие лучники нанесли тяжёлый удар турецкой кавалерии, оставив 700 мёртвых и множество раненных — первая крупная победа греков после падения Константинополя.
Разочарование Венеции и новые османские наступления
Венеция, стремясь сохранить мир с Османской империей, арестовала жену и детей Кладаса, объявив его отлучником и приговорив к смерти всех, кто будет сражаться под его знаменами. Несмотря на это, в феврале 1481 г. султан отправил нового полководца — санжакбега Ахмеда, собравшего более 10 000 человек.
Внутренние разногласия (конфликт с Теодором Боасом) и отсутствие венецианской поддержки ослабили движение Кладаса. 4 апреля турки высадились в водах Мании, усилив давление на восставших.
Последний бой и гибель
Кладас смог отразить атаку 2 000 янсенов на деревню Кастания, но последующее окружение заставило его отступить. С небольшим отрядом (около 50 человек) он нашёл укрытие в башне, где его спасли четыре галеры короля Неаполя Фердинанда, командой которого был его друг Иаго.
Ночью 12‑13 апреля 1481 г. Кладас и его люди совершили внезапную атаку на осаждающих их турок, нанесли им тяжёлый урон и затем эвакуировались на неаполитанские корабли, отправившись в Италию.
В Неаполе Кладас поступил на службу короля, участвовал в кампаниях на Северной Эпире, но в 1490 г. был схвачен османами и казнён «разрезанием», став не только защитником свободы, но и мучеником греческого народа.
