Ранние годы и восхождение к власти
Андроник IV Палеолог (1348 г.) был старшим сыном императора Иоанна V Палеолога, правителя, известного своей отороченностью. Уже в четыре года (1352) он был провозглашён со‑императором.
Борьба за трон
В 1369 г., когда Иоанн V отправился в Венгрию и Италию искать помощь у западных государств против турок, Андроник стал регентом. Папа задержался в Болгарии, но сын почти не предпринимал усилий для его освобождения; освободил его только граф Савойский Амадеус VI.
После возвращения Иоанна в Венецию, где Византия была должна огромные суммы, император предложил в обмен на долги и шесть военных кораблей отдать Венеции остров Тенедо. Вендетта согласилась, но Андроник отказался выполнять соглашение, надеясь удержать трон за собой.
В результате венецианцы задержали Иоанна, требуя погашения долгов. Только вмешательство младшего сына Мануэля (будущего императора Мануила II) заставило их отпустить отца, который вернулся в Константинополь лишь в 1371 г.
Союзы с турками и захват престола
В 1373 г. Иоанн V стал вассалом турок, и Андроник, воспользовавшись этим, поднял восстание, заключив союз с сыном султана Мурата. Оба брата‑принца были схвачены и ослеплены, но Андронику оставили зрение в одном глазу по приказу отца.
В 1376 г. при поддержке генуэзцев Андроник сбежал, нашёл убежище у султана Мурата и передал ему стратегический полуостров Галлиполи, а генуэзцам — Тенедо. С помощью турок он вошёл в Константинополь «триумфально» и стал императором, заключив отца и брата Мануула в тюрьму.
Краткое правление и падение
Власть Андроника продлилась около трёх лет. В 1379 г. Иоанн V и Мануула, получив поддержку Венеции, освободились и свергли его. Андроник убежал в генуэзскую Галату, где находился до 1381 г.
В 1381 г. его помиловал, хоть и заслуживал казни, Иоанн V, известный своей бездеятельностью, подарил ему феод Сильврию. Однако в 1385 г. Андроник вновь поднял восстание, но умер весной того же года, не успев нанести дальнейший урон государству.
Наследие
Сын Андроника, Иоанн VII, повторил отцовский путь, кратко захватив византийский трон при поддержке турецкого султана Баязида.
