Предыстория
Спартол был столицей воттов и находился в западной части Халкидики, недалеко от Олинтоса. До начала Пелопоннесской войны (431 г. до н.э.) город входил в Афинский союз, но в 429 г. до н.э. возглавил восстание и вышел из альянса.
Афинская экспедиция
В 429 г. до н.э. афинская армия в составе примерно 4 000 человек под командованием генерала Ксенофонта (сын трагика Эврипида) подошла к Спартолу. После того как греки уничтожили окрестные посевы, они попытались договориться с приянскими сторонниками города.
Однако в городе победила антиафинская часть, и вместо сдачи жители Спартола попросили помощи у Олинтоса. В ответ на зов к Спартолу и другим районам Халкидики собралась сильная коалиция.
Первый столкновение
Силы встретились за пределами города до прибытия олинтских войск. Афинские гоплиты, будучи более опытными, атаковали и заставили вражескую гоплитную левую и центральную части отступить с серьёзными потерями. Левая колонна союзников, состоявшая из опытных пелопоннесских бойцов, также отступила, опасаясь окружения.
Отступившие вернулись в город, а афиняне, уверенные в победе, проявили самоуверенность.
Контратака Олинтоса
Когда к бою присоединились олинтские силы — 5 000 пехоты и 400 конницы, они изменили тактику. Лёгкая пехота (пелтасты) и кавалерия начали обстреливать афинскую линию дротиками, создавая «дождь» снарядов.
Под натиском стрелок афиняне начали отступать. Конница союзников подплывала к их флангам, обстреливая их дротиками, а когда афинская пехота пыталась ответить, конники отступали, используя скорость лошадей.
Развал афинской фаланги
Тактика «кошки‑мыши» продолжалась, вызывая раздражение и усталость у греков. Бойцы задних рядов фаланги начали покидать свои позиции, образовались пробоины, которые заполняли олинтские пельтасты и кавалерия, нанося тяжёлый урон, в том числе и генералу Ксенофонту.
В итоге погибло более 430 афинян, тогда как потери союзников составили 315 человек, большинство из которых пришли в начале сражения.
Итоги
Битва при Спартоло показала, что победа определяется не «звеном мечей», а «огнём» — стрелами лёгкой пехоты и ударной силой конницы. Именно эти силы принесли победу противникам Афин.
