Меркурий Боас был выдающимся деятелем эллинизма эпохи Возрождения. Он был лидером греческих легких всадников, известных как «стратиоты», которые сражались и завоевали славу на итальянских полях сражений во время итальянских войн. Через те немногие элементы, которые время сохранило для действия этой великой личности, мы попытаемся проследить за его многогранным действием.
Семья Буис впервые упоминается в источниках XIV века. И он был связан кровными узами с арианами, знаменитым византийским домом, давшим великие деятели Византийской империи , такие как Давид Арианитис, генерал императора Василиоса II Булгароктона, или Константин Арианитис, генерал императора Михаила IX, Георгий Арианитис, зять Георгия Кастриотиса - из Скандербега - и сын последнего, Константинос Арианитис, который также он был одним из первых греческих солдат, отправившихся в Италию и воевавших там в качестве наемника. Константинос Арианитис даже был удостоен титула маркиза Монферратского.
Основным источником информации о Меркуриосе Боуа является биографическая эпическая поэма «Меркуриос Андрагафимас», написанная около 1519 года молодым человеком Иоаннисом Коронайосом из Закинфа. Буэ были арванитами.
Арваниты впервые упоминаются в византийских источниках византийским историком Михаилом Атталиатисом (11 век), а позже – как арваниты из Арванона – в «Алексиаде» Анны Комнини, опять же в 11 веке. Михаил Атталиатис четко отличал албанцев от арванитов – жителей области Арванос, близ древнегреческого города Диррахий.
Согласно Большому этимологическому словарю Иоанниса С. Кулакиса (опубликованному Малиарис-Пайдея), этимология термина «арванит» происходит от корня «арванит». По мнению Георгиоса Бабиниотиса, это слово происходит от топонима Арвана. Лингвисты утверждают, что термин «албанский» был ошибочно отождествлен с термином «арванит», поскольку эти два слова имеют совершенно разное этимологическое происхождение. Арваны — это горы, простирающиеся к западу от озера Ахрида, образующие одноименный горный массив на географических границах сегодняшней Албании со штатом Скопье.
В заключение отметим, что арваниты на протяжении веков были жителями территории от греческого Диррахия и к югу от него, которых мы можем идентифицировать как греческий северный континентальный лист. Однако именно так они себя характеризовали, считая себя греками, причем их греческое происхождение теряется буквально в глубине истории. Сам Меркурий Боас, как показано биографом Коронеусом, гордится своим происхождением из поколения царя Эпира Пирра. Арваниты постепенно, под давлением турецкой экспансии, покинули свои северные континентальные родины и стали спускаться в Фессалию, первоначально также в Стерею и Пелопоннес, позднее, примерно с середины XIV века.
Одной из семей, пришедших на Пелопоннес и даже поступивших на службу к деспотам Мистры, была семья Буаса. Теодорос Боас, вождь родины, в 15 веке был потомком Петроса Боаса, служившего деспотам Эпира, в качестве командующего города Ангелокастро. Петрос Буас какое-то время подчинялся сербам Стефаноса Душана, чтобы сражаться против латинян, доминировавших в западной Греции, но позже вступил в конфликт с сербским правителем Янины Томашем Прелюбовичем. Два племянника Петроса Буиса также поступили на службу к императору Мануилу Палеологу, сражаясь вместе с ним против турок.
Теодорос Буас поступил на службу к деспотам Мистры. Один из его родственников, Петрос Буас, так называемый хромой, незадолго до оккупации Пелопоннеса турками объединил свои силы с восставшим против Палеологов правителем Мани Мануэлем Кандакузеносом, реагируя на зверства деспота Деметрия. и Фома Палеолог.
Отец Меркурио, Теодорос Буас, был солдатом. Он воевал с турками на Пелопоннесе, а после падения деспотата в 1461 году бежал с семьей в оккупированный венецианцами Нафплион, предложив венецианцам свои услуги. Во время Первой турецко-венецианской войны (1463-1479) Феодорос храбро сражался на стороне венецианцев, сопровождаемый своим сыном-подростком Меркурио. Когда венецианцы капитулировали перед турками, Теодор не остановил войну. Он присоединился к силам знаменитого Крокодила Кладаса и продолжил сопротивление османам.
Феодор тайно покинул Нафплио во главе 60 воинов и двинулся в сторону Мани, чтобы присоединиться к Кладасу. По дороге он напал на турецкий отряд и разгромил его. В 1481 году он вместе с Кладасом участвовал в великой битве при Ойтило в Мани, в которой погибло более 700 турок. Несколько месяцев спустя два греческих солдата поймали в ловушку еще один турецкий отряд численностью 1000 человек в ущелье Мани и уничтожили его. В этих боях принимал участие и его малолетний сын, которому на тот момент было всего 14 лет, Меркурий.
Но турки вернулись с превосходящими силами, и Боас и Кладас бежали с Пелопоннеса на кораблях короля Неаполя Фердинанда. Позже Теодор Боас был отправлен в Северный Эпир, чтобы поддержать революцию химариотов вместе с Кладасом. Вероятно, он тогда тоже погиб вместе с бесстрашным Крокодилом Кладасом.
Меркурий
Меркурий Боас, должно быть, родился около 1467 года. Это предполагают некоторые источники, которые утверждают, что ему было 14 лет, когда он покинул Пелопоннес. Он родился в Нафплионе и, как и все будущие воины, был назван в честь военного святого (святого Меркурия) . Крещение солдат именами военных святых было распространенной и старой традицией.
О жизни Меркурия в Италии до 1495 года сведений нет. Вероятно, он укрылся вместе со своей семьей под защитой своего дяди Константиноса Арианитиса, который с 1482 года сформировал первый отряд греческих солдат, который действовал в так называемой Феррарской войне (1482-84). Арианитис выдал свою дочь замуж за маркиза Монферратского. После смерти последнего он сам взял на себя управление маркизатом Монферрат. Государство, о котором идет речь, оставалось под контролем Греции до 1531 года, когда правили из династии Палеологов.
Вот как венецианец Марино Сануто описывает первое присутствие греческих солдат в Венеции: «22 апреля 1482 года прибыл первый всадный корабль, на борту которого находились также семь солдат из Корониса, которые, высадившись в Линдосе, в своей обычной манере маршировали перед непривычной толпой, которую они удивляли скоростью лошади, их и их искусство верховой езды...Солдаты – греки они носят широкие фартуки и высокие шляпы, некоторые носят нагрудники.
«Они держат в руках копья и головоломы, а меч висят на боку. Они двигаются, как птицы, и постоянно остаются на своих лошадях. Они привыкли к набегам и часто грабили турок на Пелопоннесе. Они являются грозными противниками турок и нападают на них удивительным образом. Они верны своему лидеру. Они не берут пленных, а вместо этого отрезают врагам головы и за каждую голову собирают дукат.
Современный, в частности британский историк, придерживается мнения, что Меркьюри и Солдаты вообще были исключительно албанского происхождения. Однако биограф и протопаликаро Меркурия Иоаннис (Занес) Короней, которого некоторые натурализовали как венетольца - он был пелопоннесцем, укрывшимся на Закинфе, - характерно упоминает:"И лакедемониты были собраны как господа. И другие избранные македонские солдаты».
