Операция 5‑8 декабря 1946 г.
5 декабря 1946 г. 4‑я рота 501‑го батальона 3‑й горнострелковой бригады (Римини) под командованием капитана Сотириоса Лиаракоса получила приказ перейти из деревни Ампелонас‑Ларис к Родии, расположенной в 7 км от Ампелонаса и в 20 км от Лариссы. В роте было лишь 74 солдата – половина нормативного состава – и они были вооружены британским 3‑дюймовым миномётом, противотанковым гранатомётом PIAT, пулемётами BREN (по одному на боевую группу) и винтовками Enfield.
Капитан Лиаракос, учитывая местность, распределил силы на две основные группы: 1‑я (3‑й взвод) и 2‑я (2‑й взвод + часть 1‑го взвода). Резерв состоял из оставшихся двух групп 1‑го взвода: одна поддерживала 2‑ю группу, другая охраняла командный пункт в центре формирования. Миномётный отсчёт разместили на краю северного конца деревни, откуда можно было вести огонь на 360°.
Задача роты – удержать Родию любой ценой, поскольку отступление открыло бы путь ДСЭ к правому флангу батальона через долину реки Пиниос.
Ночная атака
04:30 8 декабря, в полной темноте, компания подверглась массированному обстрелу со всех направлений. Защищавшиеся не были застигнуты врасплох – они подготовили засады, из которых бойцы открыло огонь по наступающим. Сразу же солдаты заняли оборонительные позиции, а 10 человек из засад отступили к основной линии обороны.
По меньшей мере 350 партизан ДСЭ атаковали роту, используя 22 пулемёта, пистолеты-пулемёты и пять лёгких итальянских 45‑мм миномётов. Давление было особенно сильным с трёх направлений, преимущественно с севера. Капитан Лиаракос не мог ждать подкрепления и лично переоценил ситуацию, отдав приказ использовать PIAT.
Солдат Константинос Маргонис (2‑й взвод) получил ранения в голову, но продолжал сражаться, давая время своей группе занять позиции. Его товарищ, сержант Элефтериос Стаикос, бросился к раненому и, несмотря на огонь, оттащил его в укрытие.
Капитан сам переместился к самой уязвимой части обороны, откуда лично оценил ситуацию и отдал приказ отряду с PIAT пробиться к позиции Стаикоса. Пройдя сквозь смертельный перекрёсток пуль, они доставили противотанковый гранатомёт. Сержант схватил PIAT и первым выстрелом поразил приближающийся отряд ДСЭ, убив их командира, капитана «Одиссея», что вызвало временную путаницу среди повстанцев.
Смена направления
Тем временем в бою за позицию отряда Хаджистаму (корп. Георгий Хаджистаму, 2‑й взвод) проявил героизм рядовой, держа в одной руке пистолет-пулемёт Thomson, а в другой гранаты, пока зубами держал вилку, когда враг подошёл на расстояние 30 ярдов.
Миномётный отсчёт защищали бойцы 2‑го взвода, а управлять им был обязан корп. Ангелос Карацас, получая снаряды от соседа.
В 05:30 ДСЭ, не сумев прорвать сопротивление 2‑го взвода, обрушили яростную атаку на юго‑запад компании, захватив центр обороны и усилив давление на 3‑й взвод. Отряд под командованием сержанта Иоанниса Биракиса, получая огонь из шести вражеских пулемётов и двух пистолетов‑пулемётов, находился в 20 м от противника, но не отступал. Их огонь нанес серьёзные потери атакующим, после чего они контратаковали и преследовали противника до Пиниоса.
Отряд 3‑го взвода под руководством корп. Василиоса Кацониса также сражался героически. Лиаракос перенаправил PIAT к 3‑му взводу, в частности к команде сержанта Панагиотиса Сарантопулоса, где гранатомёт был использован максимально эффективно.
ДСЭ начали требовать сдачу, лживым голосом сообщая, что остальные позиции нейтрализованы и их капитан захвачен. На самом деле капитан, вооружённый винтовкой, действовал как снайпер.
Контратака
В центре обороны (SD) ДСЭ сосредоточили огонь шести пулемётов и трёх миномётов. Оператор BREN, солдат Христос Хараламбидис, получил ранения вместе с Афанасиосом Триантафиллакисом, но оба наложили повязки и продолжили стрелять. Здание SD начало разрушаться, однако огонь из укрытия не прекращался. Противники подошли на 25‑30 м и вновь требовали сдачи – ответом был лишь очередной залп.
С использованием резервов компании удалось отразить атаку на SD. Героями стали сержант Георгий Триантафиллакос, корп. Георгий Стаикос, корп. Пётр Маллиос, солдат Георгий Сулиотис. Сержант Димитриос Андреопулос и солдат Иоаннис Солос, курьеры капитана, без оглядки перебегали от позиции к позиции, передавая приказы.
Когда боеприпасы начали иссякать, солдат-оператор BREN Акиллес Спатхиаc добровольно попросил капитана разрешить пробраться сквозь вражеский огонь за боеприпасы. Капитан, преодолевая душевную боль, дал согласие. Спатхиаc дважды прошёл сквозь вражеский огонь, пока пули врезались в землю вокруг него. Капитан, расплакавшись, обнял его и поцеловал в лоб.
К 06:00 ситуация стала критической, но Лиаракос отверг предложения отступить, отдав приказ: «Победа или славная смерть». Он отдал резервному отряду под командованием лейтенанта Димитриса Аксиотиса задачу прорваться в центр и облегчить давление на SD. Пробиться сквозь вражескую оборону заняло около часа; дистанция между бойцами составляла менее 30 м. ДСЭ вновь требовали сдачу, но солдат Василис Арвалис, подойдя к противнику, бросил гранату.
Лиаракос поднял сигнальный ракетоноситель, прося подкрепление, и одновременно отдал приказ готовиться к общему контрнаступлению. При поддержке миномётов компании солдаты, бросившие куртки и даже рубашки в декабрьском холоде, нанесли решающий удар. К 09:00 ДСЭ начали отступать. Победа была полной: у 4‑й роты только три раненых, у противника – 35 погибших и, вероятно, несколько раненных, которые ушли с полем боя.
Стоит отметить, что помимо привычного обращения «монархофашисты», ДСЭ после провозглашения Трумэнской доктрины стали называть греческих солдат «наёмниками», пытаясь внушить своим бойцам, что противник сражается лишь за деньги.
