Введение
Гражданская война в Испании началась задолго до военного переворота 17 июля 1936 г. – конфликт, где пропаганда обеих сторон создала множество мифов, до сих пор мешающих исторической правде. К концу мая 1937 г. Республика была измотана войной и внутренними разногласиями. Приход к власти премьера Хуана Негрина, малоизвестного социалиста‑парламентария, известного своей слабостью к красивым женщинам и дорогим автомобилям, не смог поднять мораль демократических сил, расколотых между социалистами, троцкистами, анархистами, коммунистами и баскскими и каталонскими сепаратистами.
Политический план
Баски, сражающиеся за выживание против националистов, нуждались в подкреплении. Республиканцы уже готовили крупную наступательную операцию в Эстремадуре, но Коммунистическая партия Испании (ПКИ) и, в частности, советское руководство, настояли, чтобы новая атака имела политический смысл и была проведена рядом с Мадридом – символом коммунистов того времени.
Именно поэтому было решено ударить в секторе к северо‑западу от столицы, захватив небольшую деревню Брунете. Операция должна была сопровождаться одновременным наступлением на востоке, чтобы «запереть» важные силы националистов. На деле же такие двойные удары были далеко за пределами возможностей республиканской армии.
Подготовка атак
Для демонстрации силы ПКИ были мобилизованы огромные силы. На правом фланге стоял 5‑й армейский корпус коммунистов под командованием «генерала» Модесто – бывшего капрала колониальных войск. В его состав вошли три дивизии: 11‑я (командир Листер, обученный в Москве), 46‑я («Эль Капесино», бывший шахтёр) и 35‑я (польский «генерал» Вальтер, известный своей жестокостью в Сеговии).
Слева от 5‑го корпуса располагался 18‑й армейский корпус, сначала под руководством Хуро, позже заменённый полковником Касадо. В его составе были 10‑я, 15‑я и 34‑я дивизии. Во второй линии находились 14‑я дивизия под анархистом Тифриано Мера, 45‑я дивизия под молдавским агентом Клебером и 69‑я дивизия.
В общей сложности к атаке было собранно почти 80 000 человек (по некоторым данным – 85 000), 150‑300 самолётов, около 190 танков и бронетранспортеров, 170 танков и бронемашин, 217 полевых орудий, 50 бомбардировщиков и 90 истребителей. Националисты же охраняли фронт лишь одной дивизией – 71‑й, распределённой по отдельным деревням.
Ход битвы
6 июля 1937 г. началось наступление. Первой атакой была попытка 34‑й дивизии захватить деревню Вильянуэва де ла Каньада, где встретилось упорное сопротивление. Командир операции, Миака, потребовал захватить пункт любой ценой, даже приказав артиллерии обстреливать собственные войска, если это должно было ускорить штурм. В результате республиканцы погрузились в кровавые бои, теряя время и силы.
В то же время 11‑я дивизия Листера, продвигаясь без препятствий, захватила Брунете, но вместо того, чтобы развить наступление, остановилась и образовала кольцо вокруг националистов. Командующий «генерал» Эль Капесино задерживался в боях за деревню Кихорна, теряя три дня на уничтожение лишь одного батальона.
Националисты быстро отреагировали. Генерал Вараль, получивший под свой контроль 150‑ю дивизию, атаковал точку соединения дивизий Листера и Эль Капесино. Модесто попытался подкрепить их 35‑й дивизией, но националисты удержали позицию, заставив республиканские силы даже задействовать резервы.
Последующие попытки Миаки усилить 5‑й корпус 15‑й дивизией под руководством венгерского коммуниста Гала привели к бессмысленным атакам, в которых «москитная» гора (названная так из‑за постоянного гуления пуль) менялась несколькими разами, а международные бригады понесли потери до 70 % личного состава.
Контрнаступление националистов и роль «Легиона Конкорд»
11 июля в бой вступил немецкий «Легион Конкорд». Его самолёты сосредоточились на республиканских танках: за два дня было уничтожено около 130 танков и бронетранспортеров. Советские пилоты, по словам республиканских летчиков, избегали боя, позволяя немцам установить локальное превосходство в воздухе.
С поддержкой 1‑го армейского корпуса под командованием Хаго националисты начали мощный контрнаступление. Несмотря на численное преимущество (републиканцы имели девять дивизий против пяти националистских и двух наварронских бригад), они были вынуждены отступать.
Итоги и потери
К 24 июля националисты оттеснили республиканцев почти к их исходным позициям. Демократический (по сути коммунистический) наступательный план провалился катастрофически. Републиканцы потеряли около 25 000 человек, у националистов – 7 000. Материальные потери републиканцев были огромными: более 80 % танков, десятки орудий, сотни пулемётов и тысячи мелкокалиберных вооружений.
Коммунистическая партия, ставшая на военном уровне разрушителем демократических сил, доказала, что политические амбиции могут вести к гибели тысяч храбрых бойцов, в том числе международных бригад.
Битва при Брунете стала, по мнению многих историков, гробницей республиканской демократии, хотя официальные источники тогда пытались представить её как великий победный подвиг.
Советский Т-26, использовавшийся республиканцами, был оснащён 45‑мм пушкой и мог уничтожать любой националистский танк.
