Происхождение шелка
Шелк получают из коконов определённых видов мотыльков, главным образом из шелкопряда мулевого дерева (Bombyx mori). Личинки этих мотыльков, известные как шелкопряды, выделяют тонкую белковую нить, из которой впоследствии формируется кокон.
Серикультура – выращивание шелкопрядов
Для получения шелка разводят шелкопрядов в специальных хозяйствах – серикультурах. Ключевым элементом является посадка и уход за морскими деревьями, листья которых служат единственным питанием для гусениц. После вылупления гусеницы получают постоянный рацион из свежих листьев морского дерева.
Когда гусеницы достигают определённого размера, они переходят в стадию веретения. В этот момент их железы выделяют жидкость, состоящую из двух белков – ферросина и серицина. Жидкость быстро затвердевает, образуя два переплетённых волокна, которые соединяются в одну непрерывную нить.
Получение готовой нити
Сформированные коконы собирают и подвергают термической обработке – их кипятят. Высокая температура растворяет серицин, «клей», удерживающий нити вместе, и позволяет аккуратно размотать длинные шелковые нити.
Размётанные нити скручивают в более толстую пряжу, из которой затем ткают шелковую ткань.
