Даладье был членом Радикальной партии и сделал долгую карьеру во французской политике. Он занимал различные министерские должности, прежде чем стал премьер-министром в апреле 1938 года, сменив Леона Блюма. Будучи премьер-министром, Даладье столкнулся с растущей угрозой со стороны нацистской Германии при Адольфе Гитлере.
Даладье проводил политику умиротворения Германии, надеясь избежать войны путем уступок. В сентябре 1938 года он подписал Мюнхенское соглашение с Гитлером, Невиллом Чемберленом из Соединенного Королевства и Бенито Муссолини из Италии, которое позволило Германии аннексировать Судетскую область у Чехословакии. Соглашение широко раскритиковали как предательство Чехословакии, но Даладье защищал его как необходимое для поддержания мира.
Однако Мюнхенское соглашение не смогло сдержать Гитлера, который продолжал проводить свою агрессивную внешнюю политику. В марте 1939 года Германия оккупировала остальную часть Чехословакии, а в сентябре вторглась в Польшу. Великобритания и Франция, гарантировавшие независимость Польши, объявили войну Германии 3 сентября 1939 года.
Как премьер-министр Даладье отвечал за вступление Франции в войну против Германии. Он сформировал коалиционное правительство при поддержке Французской коммунистической партии и взял на себя личное руководство Министерством национальной обороны. Однако французская армия оказалась неподготовленной к войне, и немцы быстро продвинулись через Францию.
Даладье был вынужден уйти с поста премьер-министра в марте 1940 года, после вторжения Германии во Францию. Его сменил Поль Рейно, который попытался продолжить войну, но Франция потерпела поражение в июне 1940 года. Даладье был арестован режимом Виши и заключен в тюрьму за сотрудничество с немцами. Он был освобожден в 1945 году и позже работал в Национальном собрании Франции.
Роль Даладье во Второй мировой войне остается спорной. Его критиковали за умиротворение Гитлера и за неспособность должным образом подготовить Францию к войне. Однако ему также приписывают попытку сохранить мир в Европе и его усилия по сопротивлению немцам.
