* Жажда знаний: Гуманизм эпохи Возрождения и интеллектуальное любопытство способствовали эпохе европейских исследований. Исследователями двигало желание узнать больше о мире, его географии, разнообразных культурах и образе жизни.
* Религиозные мотивы: Миссионеры и религиозное рвение сыграли важную роль в освоении Европы. Распространение христианства рассматривалось как важнейший религиозный долг с надеждой на расширение их соответствующих вероисповеданий. Португальцы и испанцы, в частности, были заинтересованы в распространении католицизма в эпоху географических открытий.
* Культурный обмен: Европейские исследователи искали новые земли для установления торговых отношений, что часто приводило к культурному обмену и внедрению новых идей, технологий и товаров как в Европу, так и в исследованные регионы.
* Расширение территорий и империй: Эпоха освоения также совпала с возникновением могущественных национальных государств и амбициями европейских стран по расширению своих территориальных владений и созданию колоний. Конкуренция между европейскими державами еще больше стимулировала геологоразведочные работы.
* Бегство от социального давления: Некоторые люди считали, что исследование новых земель и посещение новых земель — это спасение от социального давления, политических конфликтов или экономических трудностей в их родных странах.
