400–500 гг.: расцвет Византийской империи
В V веке Восточная Римская (византийская) империя успешно отгоняла варварские вторжения – вестготов, гуннов и остготов – к западу. Наиболее богатые провинции – Сирия, Палестина и Египет – становились центрами школ, библиотек и философских дискуссий. Хотя решения принимались в Константинополе, именно на Востоке формировалась христианская ортодоксия, одна из трёх главных ветвей христианства наряду с католицизмом и протестантизмом.
527–565 гг.: правление императора Юстиниана I
1 августа 527 года Юстиниан, 46‑летний племянник умершего императора, взошёл на престол в условиях сильного социального разложения и городских бунтов. Его супругу, императрицу Теодору, многие советники советовали отвергнуть, но она удержала его на троне, спасая империю от захвата. При Юстиниане завершилось античное прошлое: древнеримские города начали уступать место средневековым деревням и укреплённым пунктам.
528–534 гг.: Кодекс Юстиниана
Юстиниан полностью реформировал правовую систему, собрав все действующие законы в один свод – Кодекс Юстиниана. Несмотря на спешку составления и наличие противоречий, кодекс стал фундаментом европейского права.
532–550 гг.: вершина могущества
Укрепив власть, Юстиниан заключил вечный мир с Персией и начал масштабные кампании по восстановлению территорий Западной Римской империи. За год он победил вандалов в Северной Африке, захватил Неаполь и Рим без боевых столкновений. Однако готы под предводительством Тотиле отвоевали часть Италии, что привело к четырёхлетней кровавой войне против готов, франков и аламанов. В результате империя вновь контролировала полуостров, а Средиземное море стало «римским озером».
В провинциях же царила анархия: частные ополчения грабили крестьян и церкви. Несмотря на это, благодаря обширным ресурсам, Юстиниан реализовал грандиозный строительный проект – от Малой Азии до Италии возводились храмы и общественные здания. Появилась первая в истории христианская империя. Но в 541 году империю поразила чума, а религиозные разногласия (монофизитство, несторианство) подорвали единство государства. После смерти Юстиниана территория постепенно сокращалась.
Византийское искусство
Художники эпохи славились изящной вышивкой, резными слоновыми фигурками и масштабными мозаиками ярких цветов. Иконы стали важным элементом религиозного искусства.
Религиозный раскол
Византийские церкви имели характерный архитектурный стиль, богослужения проводились на греческом языке, а высшей духовной властью был Патриарх Константинополя.
635 г.: арабское нашествие
Через семьдесят лет после смерти Юстиниана империя не смогла противостоять арабским завоевателям.
1054 г.: Великий схизм
После длительных споров между патриархом и папой (главой западной церкви) произошло окончательное разделение Восточной и Западной церквей.
1204 г.: захват Константинополя крестоносцами
1261 г.: византийцы оттеснили крестоносцев
Византийцы вели постоянные бои с мусульманами, турками и северными племенами, одновременно обороняясь от западноевропейских крестоносцев, хотя те иногда были союзниками.
1400 г.: империя сократилась до территории вокруг Константинополя
1453 г.: падение Византийской империи
Османские турки штурмовали Константинополь, который выдержал осаду шесть недель, но в конце концов капитулировал.
