28 июня 1914 года австрийский эрцгерцог Франц Фердинанд, наследник австро-венгерского престола, и его жена София, герцогиня Гогенберг, были убиты в Сараево, столице Боснии и Герцеговины (официально аннексированной Австро-Венгрией в 1908 году). ). Убийца, Гаврило Принцип, был националистом из боснийских сербов и членом «Черной руки», тайного общества, целью которого было объединение всех южнославянских народов в единое государство.
Убийство вызвало дипломатический кризис между Австро-Венгрией и Сербией. Австро-Венгрия при поддержке Германии предъявила Сербии ультиматум с требованием пресечь антиавстрийскую деятельность и наказать виновных в убийстве. Сербия приняла большинство требований, но отклонила одно, которое позволяло бы австрийской полиции действовать на сербской земле.
28 июля 1914 года Австро-Венгрия объявила войну Сербии, что ознаменовало начало Первой мировой войны. Конфликт быстро распространился на другие европейские державы:в войну вступили Германия, Франция, Россия, Великобритания и Италия. Война длилась четыре года и привела к гибели миллионов людей.
