Контекст
В 1176 году Византийская империя потерпела одно из самых тяжёлых поражений в своей истории — битву при Мириокефале. Селджукские турки, воспользовавшись этой победой, усилили свои набеги в Малой Азии.
Турецкие рейды 1177 года
В 1177 году турки и их туркоманские вассалы совершили набег в долину Меандра, центральная часть Малой Азии. На это император Мануил Комниний отреагировал быстро: он поручил своему племяннику, генералу Иоанну Комнинию Вататцу, собрать армию и встретить врага. К Вататцу присоединились генералы Константинос Дукас и Михаил Аспиатис, последний отвечал за набор подкреплений в пути.
Турки идут к морю
Турки успели разграбить множество византийских городов и деревень, продвинувшись вплоть до берегов Эгейского моря. В качестве «трофея» они привезли контейнер с морской водой, мешок с песком и весло, доказывая, что дошли до моря.
Засада у реки Майандрос
С награбленным грузом турки двигались медленно, теряя своё главное преимущество — скорость. Около 24 000 воинов дошли до моста через реку Майандрос у сел Елион и Леймохир. Именно здесь проходил главный восточно‑западный имперский путь, и византийцы подготовили засаду.
По словам историка Никита Хониатиса, Вататц разместил разведывательные отряды и разделил свои силы на две части. Первая часть заняла позиции по обе стороны дороги, скрывшись в деревнях, а вторая — к востоку от реки.
Византийцы позволили половине турецкой армии пройти мост, а затем внезапно напали. Разделённые на две группы, турки не смогли скоординировать ответ, несмотря на усилия их предводителя Атапакоса.
Бой
«…две турецкие части, перейдя мост, были загнаны в реку и потоплены. Атапакос, окружённый хорошо вооружёнными римлянами, пытался спастись, но был убит византийским солдатом», — сообщает Хониатис.
Византийские лёгкие подразделения атаковали турок луками, дротиками и пращами, уничтожив сотни противников. Атапакос собрал вокруг себя оставшихся бойцов и бросился в атаку, но его попытка прорыва провалилась, и он был вынужден переплыть реку. На другом берегу его уже ожидал византийский воин, который нанес смертельный удар.
Последствия
Смерть предводителя мгновенно разрушила сопротивление турок: многие попытались спастись, но в панике утонули. Византийцы полностью разбили армию, отомстив за поражение при Мириокефале. Генерал Михаил Аспиатис погиб, утонув после того, как его раненая лошадь бросила его в воду.
К сожалению, эта победа не была использована полностью. После казни турков проведена лишь ограниченная репрессивная кампания против туркоманов. Вскоре император Мануил скончался, а в Малой Азии началось восстание его двоюродного брата Андроника Комниния, что привело к упадку византийского сопротивления.
