Различные цели: Союзники вступили в войну с разными целями. Соединенные Штаты и Великобритания стремились победить Германию и установить стабильный послевоенный порядок, в то время как Советский Союз также хотел расширить свое влияние в Восточной Европе. Эти различные цели затрудняли достижение согласия по ключевым вопросам.
Конкурирующие планы для Германии: У союзников были разные представления о том, что следует делать с Германией после войны. Соединенные Штаты и Великобритания хотели демилитаризовать и демократизировать Германию, а Советский Союз хотел разделить Германию на зоны оккупации и добиться репараций. Эти разногласия затруднили достижение соглашения об общей политике в отношении Германии.
Личное напряжение: Лидеры «большой тройки» — Гарри Трумэн из США, Иосиф Сталин из Советского Союза и Уинстон Черчилль (а позднее Клемент Эттли) из Великобритании — имели очень разные личности и стили руководства. Сталин, в частности, был известен своим безжалостным и подозрительным характером. Эта личная напряженность затрудняла установление доверия и взаимопонимания между лидерами.
Атомная бомба: Успешное испытание атомной бомбы Соединенными Штатами в июле 1945 года изменило динамику конференции. Трумэн сообщил Сталину о бомбе, но не поделился подробностями о ее мощности и о том, как она работает. Это вызвало у Сталина чувство подозрительности и неуверенности в отношении намерений Соединенных Штатов.
Новая напряженность в период Холодной войны: Потсдамская конференция состоялась в то время, когда военный союз между Соединенными Штатами и Советским Союзом уже начал разрушаться. Это нашло отражение в трудностях, с которыми союзники столкнулись при достижении соглашения по ключевым вопросам, а также во все более враждебной риторике между двумя сторонами.
В результате этих факторов Потсдамская конференция в конечном итоге провалилась. Союзникам не удалось достичь согласия по ряду ключевых вопросов, включая будущее Германии, судьбу Польши и создание послевоенной международной организации. Конференция также ознаменовала начало Холодной войны, поскольку Соединенные Штаты и Советский Союз вышли из войны как соперничающие сверхдержавы.
