Вступление
В 1377 году, будучи всего десять лет, Ричард II восходит на английский трон после смерти деда Эдуарда III. Его отец, Принц-Черный, умер раньше, поэтому корона перешла к малолетнему наследнику.
Причины восстания
К середине XIV века Европа пережила чёрную чуму — эпидемию, унесшую около трети населения. В результате острого дефицита рабочей силы феодалы усилили арендные требования к крестьянам, что обострило их положение.
Одновременно Англия вела дорогую и затяжную Столетнюю войну с Францией. Для её финансирования налоги возлагались почти в равной мере на дворян и простых людей, хотя их покупательная способность сильно различалась. Дворяне, часто действуя без контроля королевской власти, подавляли крестьянские общины.
Ход восстания
Первый разряд напряжённости возник в 1380 году, но настоящая вспышка произошла в 1381 году — Крестьянское восстание (Peasants' Revolt). Его возглавляли проповедник Джон Болл и лидер Уот Тайлер.
Восставшие со всех концов страны направились к Лондону, освобождая заключённых, в том числе самого Джона Болла, который был освобождён из Кантербери. В столице их численность достигла около 30 000 человек; они заняли Майл‑Энд и поставили под угрозу Тауэр, где находился молодой монарх.
Роль Ричарда II
Не зная, как действовать, Ричард вышел навстречу мятежникам. После двух переговоров, в ходе которых Уот Тайлер был ранен и позже казнён, король дал обещания: снять с должностных лиц налоговую политику, реформировать жестокие условия аренды и помиловать всех участников восстания.
Однако после того как толпа разошлась, Ричард отменил данные в Лондоне обещания, арестовал и казнил лидеров, включая Джона Болла. Когда в Эссексе бывшие восставшие требовали исполнения обещаний, король назвал их «проклятыми, деревенскими и недостойными жизни» и пообещал ещё более суровые условия.
Последствия
Таким образом, Ричард II подавил одно из самых серьёзных внутренних угроз своего правления, но вскоре столкнулся с более опасным соперником — своим двоюродным братом Генрихом Болингброком, что привело к дальнейшим драматическим событиям в истории Англии.
Использованные источники
Dan Jones, Plantagenets, The Kings Who Made England, William Collins, 2013.
Peter Ackroyd, A History of England, Volume I (Foundations), McMillan, 2011.
Roy Strong, The Story of Britain, Pimlico, 1998.
Simon Schama, A History of Britain, BBC Worldwide, 2000.
Derek Wilson, The Plantagenets, The Kings That Made Britain, Quercus, 2014.
