Термин «рейх» в немецком языке имеет несколько значений, которые зависят от исторического периода, в котором он употребляется. Ниже представлены основные значения.
1. Германская империя (Deutsches Reich)
Это название использовалось для обозначения государства Германии с 1871 по 1945 год. В период империи (1871–1918) официально говорили о Германском империи (Deutsches Kaiserreich), а в годы Веймарской республики (1919–1933) и нацистского режима (1933–1945) — о Германском рейхе (Deutsches Reich).
2. Священная Римская империя (Heiliges Römisches Reich)
Крупный многокультурный союз территорий в Центральной Европе, существовавший со Средневековья до 1806 года. Это была не национальная государственность, а свободный союз сотен независимых княжеств, герцогств, княжеств и свободных городов.
3. Третий рейх (Drittes Reich)
Термин, введённый нацистами для обозначения их режима в Германии с 1933 по 1945 год. Нацисты позиционировали своё правление как третью великую эпоху в истории Германии после Священной Римской империи и Германской империи, подчёркивая тем самым преемственность и легитимность своего государства.
4. Тысячелетний рейх (Tausendjähriges Reich)
Пропагандистский слоган, подразумевавший, что нацистское правление продлится тысячу лет. На практике «тысячелетний рейх» просуществовал лишь двенадцать лет — с 1933 по 1945 год.
Таким образом, слово «рейх» несёт в себе значительные исторические и политические коннотации, и его значение должно оцениваться в контексте конкретного периода.
