Исторический фон
В Древности и Средние века иногда, чтобы избежать лишней кровопролития, стороны соглашались решать конфликт дуэлью между выбранными представителями.
Дуэль тройняшек
Когда третий царь Рима Тулий Хостилий (673–641 до н.э.) объявил войну городу Альба-Лонга, обе стороны договорились решить спор необычным способом – поединком тройных братьев. За Рим выступали Горации, а за Альбу‑Лонгу – Куриаки.
Сначала бой был равным, но постепенно Куриаки загнали Гораций в угол, убив двоих из них. Третий Гораций отступил, а раненные Куриаки продолжали преследовать его. Устав и израненный, он обернулся и по одному убил своих противников.
Трагедия после победы
Триумфальный вход Горация в Рим сопровождался печалью: его собственная сестра плакала безутешно. Оказалось, что она тайно была обручена с одним из Куриаки, погибших в бою.
Узнав об этом, Гораций, охваченный гневом, нанес ей удар ножом, произнеся:
«Так погибают римские женщины, скорбящие за врага».
За убийство сестры он был приговорён к смертной казни, но сумел смягчить приговор, обратившись к народу. Суд изменил наказание на сорориум тигилум – ношение вила, символизирующего подчинение чужой воле.
