Стратегия Союза
Блокада побережья Конфедерации — благодаря превосходству над южным флотом, Союз установил морскую блокаду, лишив Конфедерацию импортных товаров и затруднив снабжение армии.
Контроль над рекой Миссисипи — река была главным транспортным коридором Юга; её захват позволил Союзу разрезать линии снабжения и перемещения войск противника.
Захват Ричмонда, Виргиния — столицу Конфедерации, расположенную в её центре; её падение означало бы серьёзный удар по моральному духу и возможности вести войну.
Стратегия Конфедерации
Победа в полевых сражениях — учитывая численное превосходство Союза, конфедераты ставили целью выиграть отдельные битвы, чтобы захватить территорию и подорвать мораль северян.
Партизанская война — небольшие отряды нападали на линии снабжения и отдельные гарнизоны Союза, создавая хаос и затрудняя контроль над оккупированными территориями.
Получение международного признания — Конфедерация надеялась заручиться поддержкой Великобритании, Франции и других держав, что дало бы ей дипломатическую и финансовую помощь.
