Предыстория
США имели значительные коммерческие интересы на Кубе, тогда ещё колонии Испании. Испанская колониальная политика вызвала недовольство, которое переросло в восстание против испанского владычества.
Американское правительство беспокоилось о безопасности своих граждан, инвестициях и гуманитарной ситуации, разворачивавшейся в результате конфликта.
Инцидент
Батальонный корабль USS Maine был направлен в Гавану для защиты американских интересов в ходе кубинского восстания.
15 февраля 1898 года, находясь в гаванском порту, Maine взорвался и затонул, погребя более 260 членов экипажа.
Причина взрыва до сих пор остаётся предметом споров. Американское расследование 1898 года указало на внешнюю мину или торпеду, тогда как испанская комиссия атрибутировала происшествие внутреннему несчастному случаю. Позднее, в 1911‑м году, американская комиссия признала внутренний взрыв, а в 1976‑м годе – внешнюю мину.
Общественное мнение в США приняло версию о преднамеренном акте со стороны Испании, что усилило антивоенный резонанс.
Дипломатические переговоры
После взрыва дипломатические контакты между Вашингтоном и Мадридом ускорились.
США потребовали расследования и репараций, а позже — политических уступок, включая автономию Кубы. Испания, рассматривая Кубу как неотъемлемую часть своей империи, была не готова идти на такие компромиссы.
Неудача в достижении соглашения
Несколько раундов переговоров не привели к согласию: испанское правительство отклонило американские требования, что усилило недоверие.
Рост общественного давления в США и стремление продемонстрировать силу привели к решению о военном вмешательстве.
25 апреля 1898 года Конгресс США объявил войну Испании, ознаменовав начало испано‑американской войны.
