Мамонт – вымершее млекопитающее, близкое к слонам, последние представители которого исчезли несколько тысяч лет назад. Он часто фигурирует в доисторических пещерных рисунках. Для многих древних народов мамонт был главным источником пищи, материала и вдохновения, как бизон для американских индейцев или оленёк для саамов. Как же выглядело взаимодействие доисторических людей с этим гигантом?
Мамонт – гигант ледникового периода
Появившиеся 50 млн лет назад в Африке, мамонты относятся к отряду хоботных (Proboscidea). Они имели массивную, но полую черепную коробку, огромный хобот (около 100 кг) и бивни длиной до 4 м. Высота в холке достигала 4 м, а масса – от 6 до 8 т; крупнейший вид – степной мамонт (Mammuthus trogontheri) – мог весить более 10 т.
Мамонт рос всю жизнь, питаясь травой и кустарниками. Его массивные коренные зубы позволяли ежедневно перетирать до 200 кг растительной пищи. Около 250 000 лет назад появился шерстяной мамонт (Mammuthus primigenius) с 10 см жирового слоя, двухсантиметровой толстой кожей и шерстью длиной до 1 м, что обеспечивало отличную терморегуляцию.
Шерстяные мамонты, вероятно, жили в матриархальных стадах, где старейшая самка вела группу, а самцы вели одиночный образ жизни и присоединялись к самкам только в брачный период. Другие виды, например южный мамонт (Mammuthus meridionalis), обитали в более умеренном климате и не имели густой шерсти.
Мамонтовая степь – обширные травянистые просторы Евразии и Северной Америки, где росло разнообразие растений, а не только мох и лишайники, как часто представляют в популярном сознании.
Значение мамонта для людей
Артефакты из мамонтовых костей доказывают, что люди использовали их материалы, хотя это не всегда свидетельствует о прямом сосуществовании. На стенах пещер (Руффиньяк, Пеш-Мерль) и в виде резных слоновых изделий мамонт явно присутствует в искусстве.
Неандертальцы и современные люди, жившие в Европе 200‑30 тыс. лет назад, использовали мамонтов как источник мяса (до 2 т съедобного), костного мозга, бивней для изготовления орудий, украшений и даже строительства жилищ. В Украине археологи нашли остатки костяных хижин, построенных из мамонтовых костей – решение проблемы нехватки древесины в открытых степях.
В Мизине (Украина) обнаружены пять костяных хижин, рассчитанных на около пятидесяти человек. В одной из них использовано 273 кости от 30 мамонтов, а также кости носорога, олениные рога и волчий череп. Кости, вероятно, собирались с территории степи, а не убивались специально – охота на таких гигантов требовала больших усилий и была крайне опасной.
В Межириче (Украина), датированном 15 000 лет до н.э., вес всех костей для хижины оценивается в 20 т.
Мамонтовый жир использовался как топливо, крупные зубы – как резцы, а кожа покрывала жилища, служила одеялами и, возможно, одеждой.
Исчезновение мамонтов
Около 15 000 лет назад глобальное потепление превратило мамонтовую степь в более влажные тундры и хвойные леса. Мамонтовые зубы приспособлены к поеданию трав, а не листьев, что привело к сокращению их среды обитания. Возможен также вклад охоты людей, но доказательств пока мало.
В 1993 г. на острове Врангеля (Северо‑Восточная Сибирь) был найден карликовый вид шерстяного мамонта, датированный 4 000 лет до н.э., что свидетельствует о более позднем выживании отдельных популяций.
Мамонт в доисторическом искусстве
В палеолитном искусстве мамонт встречается реже, чем бизон или лось, за исключением пещеры Руффиньяк, где из 260 рисунков 160 – мамонты. Основные техники изображения:
Контурные рисунки: в Пеш‑Мерль (25 000 г. до н.э.) – 26 мамонтов, выполненных черной линией (марганец).
Бас‑рельеф: уникальная скульптура мамонта высотой 1,3 м в пещере Мамонт (Сент‑Фрон) в Дордоге.
Гравюры: в Арси‑сюр‑Кюр (Йонна) изображён голова мамонта, использована естественная выемка в стене. Аналогичные гравюры найдены в пещерах Рок‑о‑Сорсье (Вьенна), Куссака (Дордонь) и Джовелл (Перигора).
Переносное искусство (изделия из слоновой кости, глины, камня) также содержит множество мамонтов, например, слоновая кость из Ла-Мадлен (1864 г.) и терракотовый мамонт из Павлова (Чехия).
Вероятнее всего, популярность мамонта объясняется его природным очарованием, уважением к массивному существу и, возможно, шаманскими представлениями, а не только охотничьими сценами.
Открытие мамонта во Франции
6 ноября 2012 г. археологи в Сене‑и‑Марне объявили о находке почти полностью сохранившегося скелета мамонта, обнаруженного на галло‑римском поселении. Скелет получил кличку «Хельмут» и относится к молодому самцу 20‑30 лет, жившему более 100 000 лет назад. Рядом с черепом были найдены два кремневых осколка, что может указывать на взаимодействие с неандертальцами.
Библиография
Duhard J.P., Realism of the Paleolithic Male Image, Ed. J. Million, 1996.
Mohen J.-P. and Taborin Y., Prehistoric Societies, Ed. Hachette Supérieur, 2005.
Patou-Mathis M., Meat eaters: from prehistory to the present day, Ed. Perrin, 2009.
Latreille F. and Buigues B., Mammoth, Ed. Robert Laffont, 2000.
The Archaeological Files, Decorated Caves of France, n°324 Nov./Dec. 2007.
Special edition Sciences et vie and Paris Match, La cave de la Combe d'Arc, 2004.
