Длина «Ямато» — 263 м, вытеснение более 65 000 т, а его вооружение включало три турели с 457‑мм орудиями, каждое из которых могло стрелять снарядами весом более тонны. Это был крупнейший линкор в истории, построенный для Императорского флота Японии. Вторую мировую войну можно назвать его «кладбищем»: в апреле 1945 года «Ямато» был потоплен, а к моменту его появления авианосцы уже заменили тяжёлые корабли в боевых задачах.
Гигант, способный плавать
Как мог такой монстр выйти в море? Его характеристики поражали: вытеснение 64 200 т, длина 263 м, ширина 39 м, пояс брони 400 мм, три башни с 457‑мм орудиями и максимальная скорость 27 узлов (≈50 км/ч). На борту могло разместиться более 3 000 человек. По мощности «Ямато» превосходил даже такие легенды, как «Бисмарк» и американские линкоры типа «Айова».
Проект начался в 1934 г., а киль был заложен 4 ноября 1937 г. в Куре. Корабль вступил в строй 16 декабря 1941 г., через девять дней после атаки на Пёрл‑Харбор. Первоначально планировался как флагман «супер‑флота», но в ходе войны превратился в обычный флагман. Его «брат» — линкор «Мусаси» — был потоплен в 1944 г. в заливе Лейте, а третий проект «Шина́но» быстро превратили в авианосец, символизировавший упадок линкоров.
Долгое ожидание боя
После Пёрл‑Харбор «Ямато» почти не участвовал в крупных морских сражениях. Он присутствовал на почти всех битвах 1942‑1944 гг., в том числе в битве у Мидуэя и в битве у Лейте, но его главные орудия так и не увидели противника. С мая 1942 года большинство решающих сражений проходило в воздухе, а не в прямом столкновении флотов.
Когда японское командование решило наконец применить мощь «Ямато», судьба снова вмешалась. На Мидуэе адмирал Ямамото хотел вывести линкоры в ночную схватку, но победивший американский флот, потерявший четыре авианосца, отступил. В битве у Лейте «Ямато» вместе с «Мусаси» должна была атаковать американскую десантную группу, но американские самолёты нанесли удар первым, потопив «Мусаси», а колебания Куриты лишили их инициативы.
Самоубийственная миссия у Окинавы (апрель 1945)
Когда США готовились к вторжению на Окинаву, Япония уже почти не имела авианосцев и могла рискнуть лишь последними крупными кораблями. План заключался в том, чтобы «Ямато» стал приманкой для американского флота, отвлекая его от наземных сил.
4 апреля 1945 г. линкор вошёл в состав мобильной ударной группы. Уже 6 апреля небольшая эскадра с «Ямато» и эсминцем «Яахаги» отходит от берега и вскоре обнаруживается американской авиацией. После ночи без происшествий 7 апреля над Окинавой начинается массированная воздушная атака: более 200 самолётов с авианосцев бросаются на цель.
С начала 1944 г. противовоздушная оборона «Ямато» была улучшена с применением снарядов «Сан‑шики», создающих огненный конус 400 м × 1000 м. Однако без поддержки собственных самолётов этого оказалось недостаточно. К 13:00 корабль получил два бомбы и торпеду, а «Яахаги» сильно пострадал и был вынужден отойти.
Через несколько минут пришла вторая волна атак: ещё один эсминец был подбит, а «Ямато» получил два торпедных удара. Через полчаса пришла третья волна из 150 самолётов, в том числе двадцать торпедных самолётов, специально нацеленных на линкор.
Последний агонизм «Ямато»
К 14:00 «Ямато» был поражён тремя бомбами и сразу после этого тремя торпедами (две слева, одна справа). Корабль начал клониться, потеряв подвижность и управляемость. Через пятнадцать минут под действием одного торпедного удара взорвались боеприпасы в трюмах – линкор накренился и быстро затонул, унеся более 3000 человек; выжило лишь 269.
Самоубийственная миссия не изменила ход войны: Окинава пала, а путь к Японии остался открыт. В 2005 г. в Куре открылся музей «Ямато», где экспонируется масштабная модель линкора в масштабе 1:10.
Для дальнейшего чтения
— «Линкоры Второй мировой войны» Жана Мулена, 2009.
— «Линкоры XX века» Бернарда Айрленда, 2004.
