Победа над Наполеоном при Ватерлоо (18 июня 1815 г.) открыла путь к мировому господству Британской империи. После этого Великобритания перестала сосредотачиваться на Европе и стала стремиться к контролю над другими континентами. Столетнее построение империи, начатое в XVIII в., завершилось к 1914 году, сделав её движущей силой первой глобализации. К 1931 году почти все её территории признавали британскую корону.
Британская колониальная империя
Территориальный состав империи менялся, но к началу XX в. она включала:
- Великобританию (соединённую с Ирландией в 1801 г.)
- Доминионы – Канаду, Австралию, Новую Зеландию
- Индию («империя внутри империи»)
- Колонии короны – в основном в Южной Африке
- Протектораты – Египет, Малайзия
- Кондоминиумы – Судан (конец XIX в.)
- Мандаты после Первой мировой войны – Палестина
- Саравак
Кроме того, Британия оказывала сильное влияние на Османскую империю, Ирак, часть Латинской Америки и Китай – так называемую «неформальную империю». В совокупности империя охватывала почти весь мир.
Ключевые факторы её могущества:
- Демографический рост: от 10,5 млн (1801) до 37 млн (1901) человек.
- Военно‑морская мощь, обеспечивающая pax britannica.
- Индустриальное и финансовое лидерство: в 1815 г. ВВП превышал 300 млн фунтов, добыча угля выросла с 11 млн до 225 млн тонн (1800‑1900), фунт стал мировой валютой.
- Идеологический экспорт – «моральная империя», аболиционизм, модель парламентской демократии (вестминстерская система) и миссионерская деятельность.
- Технический прогресс: железные дороги, пароходы, телеграф, Imperial Penny Post (1898), а в 1880 г. был установлен всемирный часовой пояс по Гринвичу.
Военно‑морская мощь Британии
В XIX в. британская армия и флот играли более важную роль, чем их французские и немецкие аналоги. Флот защищал морские пути, оказывал политическое давление (например, в Тунисе 1836 г., в Китае – «политика канонир‑лодок») и выполнял научные задачи. Армия обеспечивала порядок в колониях, защищала поселенцев и охраняла границы, хотя её репутация была менее благоприятной, чем у флота.
Бюджетные ограничения заставляли находить баланс между обороной метрополии, поддержкой империи и европейским «балансом сил». С 1815 по 1840‑е годы расходы сократились с 45 млн до 8 млн фунтов, но к середине века империя создала стратегические базы в Гибралтаре, Сингапуре, Адене и Гонконге. После Крымской войны (1854‑1856) часть войск была репатриирована в Европу, а в колониях усилилась роль «политики канонир‑лодок».
К концу XIX в. в ответ на вооружённые конфликты (Исандлвана 1879, Майванд 1880, войны с боерсами) был принят Naval Defence Act (1891), согласно которому британский флот должен был превосходить два крупнейших морских соперника вместе взятых.
Британская экспансия в Азии
Если слово «Британская империя» часто ассоциируется с Индией, реальная сфера влияния простиралась по всему континенту.
Индия – жемчужина в короне
Главным инструментом захвата была East India Company. После победы в Седьмой мировой войне (1763 г.) Британия укрепила позиции в Индии, а 1784 г. подписала India Act, формализующий сотрудничество с компанией. С 1857 г. (восстание сипаев) компания была упразднена, а власть перешла к вице‑королю. В 1876 г. королева Виктория приняла титул «Императрица Индии».
Периферия Индии
Контроль над соседними государствами был неоднозначным: Непал и Шри‑Ланка (Цейлон) вошли в состав империи, но в Афганистане и Бирме Британия сталкивалась с упорным сопротивлением. Первая англо‑афганская война (1842) закончилась поражением, а вторая (1878‑1881) тоже не привела к полномасштабному захвату, хотя к 1890‑м годам был заключён ряд договоров с кебабом.
В Бирме после двух войн (1824‑1826, 1852) Британия присоединила нижнюю часть, а к концу 1880‑х годов аннексировала Верхнюю Бирму, используя её как буфер против французского наступления во Вьетнаме.
Британское влияние в Юго‑Восточной Азии
С 1780‑х годов Британия постепенно захватывала Малый Азийские султанаты, а в 1819 г. основала стратегический порт Сингапур. Через договоры с Голландией в 1824 г. получила Малакку, а к 1900‑м годам подчинила Сарвак, Бурму и Сиам.
Отношения с Китаем
Опасения торговых ограничений привели к Опиумным войнам (1840‑1842, 1856‑1860). По Нанкинскому договору 1842 г. Британия получила Гонконг и открыла пять портов. В дальнейшем британские силы поддержали правительство Цин в подавлении тайпинского восстания (1864‑1865) и закрепили «свободную торговлю» в Китае, участвуя в «Великой игре» с Россией.
«Восточный вопрос» и Ближний Восток
Для Британии Ближний Восток был стратегическим щитом к пути в Индию. После Вены 1815 г. началась борьба за влияние над Османской империей, особенно против России. В 1830‑х годах Британия поддержала Грецию, а в 1839 г. захватила Аден, чтобы ограничить амбиции Мухаммеда Али.
Египет – ключ к Суэзу
После строительства Суэцкого канала (1869 г.) Британия выкупила часть его акций (1875 г.) и в 1882 г. оккупировала Египет, превратив его в протекторат (формально – в 1914 г.). Это обеспечило контроль над морским маршрутом в Индию.
От Ирака к Афганистану
Британия превратила берега Персидского залива в серию протекторатов (Кувейт 1899 г.) и поддерживала «pax britannica» в Аравии. Пытаясь сдержать российскую экспансию, она вела две афганские войны (1842, 1878‑1881), завершившиеся дипломатическими соглашениями в 1890‑х годах.
Первая мировая война и Лоуренс Аравийский
Во время войны Британия совместно с арабскими повстанцами под руководством Т. Э. Лоуренса (Lawrence of Arabia) освободила Аравийский полуостров, захватила Палестину, Иерусалим (1917) и Дамаск (1918). После войны в регионе возникли конфликты между сионистским проектом и арабским национализмом, а соглашения Сайкс‑Пико (1916) и Декларация Бальфура (1917) заложили основу современного ближневосточного раскола.
Британская империя в Африке
В отличие от Индии, африканская экспансия ускорилась лишь в 1880‑х годах, когда Британия построила ось «Кейп‑то‑Каир» и приняла участие в Берлинской конференции (1884‑1885).
Первые контакты
С конца XVI в. британские торговцы работали в Гамбии, а в 1787 г. была основана Сьерра‑Леоне для освобождённых рабов. Отмена работорговли (1833 г.) стала предлогом для дальнейшего вмешательства.
Сопротивление
Борьба с местными правителями (например, король Лагоса Косоко) и восстания зулусов (битва при Исандлване 1879 г.) показывали ограничения британского влияния. В Судане 1885 г. произошёл мятеж махди, а лишь к 1898‑м годам британцы окончательно подчиняли регион, создав англо‑египетский кондоминиум.
Война боеров
Конфликты с голландскими поселенцами (боерами) в Транстеланте и Оранжевом свободном государстве привели к двум боевым кампаниям (1880‑81, 1899‑1902). После подписания мира в Верейнинг (1902 г.) территория была включена в состав Британской империи, а дальнейшее развитие происходило по модели «Кейп‑то‑Каир».
Экономическая и промышленная мощь
К концу XIX в. Британия стала первой в мире торговой державой, благодаря ранней индустриализации, развитию текстильной и металлургической отраслей, а также обширной железнодорожной сети. Экспорт составлял до 50 % национального продукта к 1914 году. Промышленная продукция «мировой мастерской» экспортировалась в обмен на сырьё и продовольствие.
Британская финансовая система, основанная на золотом стандарте и фунте стерлингов, сделала Лондон центром мировых инвестиций. С 1840‑х годов доминировала доктрина свободной торговли: отмена corn laws (1846 г.), отмена навигационных актов (1849 г.) и заключение торговых соглашений (например, договор Кобдена‑Шевалье с Францией 1860 г.). Периодические экономические кризисы (декада 1870‑х) и рост конкуренции со стороны Германии и США привели к частичному возврату протекционизма в 1930‑х годах.
Библиография
P. Chassaigne, La Grande-Bretagne et le monde de 1815 à nos jours, A. Colin, 2009.
J. Weber, Le siècle d'Albion : L'Empire britannique au XIXe siècle 1815-1914. Indes savantes, 2011.
F. Bensimon, L'Empire britannique. « Que sais-je ? » PUF 2014.
