К концу июля 1862 года вывод флота Союза из Виксбурга и эвакуация Натчеза оставили Конфедерация контролирует значительную часть течения Миссисипи. , когда всего месяцем ранее река собиралась полностью перейти в руки северян. Более того, эпицентр операций на Западе переместился в обычный военно-политический причуд президента Линкольна – Восточный Теннесси.
Основная часть войск Союза была перегруппирована под командованием Бьюэлла в Коринфе, откуда они продвигались – с сумасшедшей медлительностью – к Чаттануге. У Гранта остались силы, способные сделать что-то большее, чем оккупировать завоеванные территории западного Теннесси и северной Миссисипи. Эта ситуация, еще более усугубленная малочисленностью Батлера в Луизиане, означала, что Север не сможет взять на себя инициативу против Виксбурга до конца лета.
Битва при Батон-Руж
Бездействие северян и отход своих кораблей стало для южан прекрасной возможностью вернуть себе инициативу на Миссисипи. Их положение вряд ли было благоприятным с точки зрения живой силы, но у них было то преимущество, что они видели, как федералы борются с партизанами. который был организован в ответ на северную оккупацию. Южные партизаны вынудили синих солдат сконцентрироваться на защите своих лагерей, складов и линий снабжения, что требовало большого количества живой силы и от чего регулярные войска Конфедерации практически не пострадали - даже если были также сторонники Союза, действовавшие на территориях, все еще находящихся в руках Конфедерации. .
Кстати, основная часть южных сил на Западе также будет использоваться и для других целей, а президент Дэвис намеревается вторгнуться в Кентукки. Бездействие Бьюэлла облегчило бы ему задачу, но в то же время он оставил бы мало войск для действий вдоль Миссисипи. С тех пор, как ему было приказано покинуть Арканзас после его поражения при Пи-Ридже в марте, эрл Ван Дорн Небольшая армия короля прибыла слишком поздно, чтобы участвовать в битве при Шайло или осаде Коринфа, но вовремя, чтобы укрепить оборону Виксбурга, когда это необходимо. В распоряжении Ван Дорна не было больших численности:его собственные войска, миссурийцы Стерлинга Прайса и различные разрозненные подразделения, включая бригаду из Кентукки под командованием Джона Брекинриджа.
Хотя Ван Дорну иногда не хватало средств, ему никогда не хватало смелости или воображения – и его не пугали катастрофические последствия его смелости в Пи-Ридж. Стремясь расширить свой контроль над Миссисипи вниз по течению, он организовал совместную операцию по отвоеванию Батон-Руж. . Речной линкор CSS Арканзас придется спуститься по реке, чтобы встретиться там с федеральными канонерскими лодками, в то время как небольшая дивизия, вверенная Брекинриджу, нападет на город с суши. 27 июля 1862 года 5000 человек покинули Виксбург и направились в Кэмп-Мур, военный объект Конфедерации в округе Тангипахоа, Восточная Луизиана (приход является эквивалентом округа в Луизиане в других штатах, меняется только название). /P>
На северной стороне город защищали лишь скромные объединенные силы численностью 2500 человек, включавшие семь пехотных полков и четыре батареи полевой артиллерии. Все находилось под командованием бригадного генерала Томаса Уильямса. Позиция федерального правительства была не очень благоприятной для обороны. . Город на восточном берегу Миссисипи практически не был укреплен. Он простирался на слегка неровной местности, в районе, где леса чередовались с широкими полянами. Единственные траншеи были вырыты в северо-западном углу столицы Луизианы, вокруг главного северного лагеря. Остальные лагеря были разбросаны по городу. На реке поддержку, вероятно, оказали две канонерские лодки:военный корабль США Эссекс. , линкор и военный корабль США Каюга , в лесу.
Карта Луизианы с основными населенными пунктами (аннотации автора на фоне из библиотеки карт Перри-Кастанеды).
Уильямс очень быстро был проинформирован о наступлении Брекинриджа от беглых рабов, а затем от его собственных патрулей, которые 4 августа подтвердили присутствие южан поблизости. Долгий и изнурительный марш из лагеря Мур значительно растянула небольшую южную армию, и ее командир подсчитал, что на рассвете 5 августа , у него была едва ли половина своих людей для атаки — примерно такая же сила, как и у его противника. Несмотря ни на что, Брекинридж атаковал в четыре часа утра. Северные войска не были удивлены, но, в отличие от своих противников, многие из которых сражались при Шайло, они никогда не видели огня.
Солдаты в синем быстро сдали позиции, оставив свои лагеря на окраине города и отступив в хорошем порядке по улицам города . Мы яростно дрались посреди городского кладбища. Генерал Уильямс был убит, собирая силы для контратаки, оставив командование полковнику Кэхиллу, которому удалось сплотить свою небольшую армию. Жестокие бои велись в течение шести часов на улицах, заваленных содержимым канистр, беспрестанно обстреливаемых из пушек, между домами, дававшими так много укрытий для снайперов. Несмотря на то, что федералы были загнаны в угол у реки, они продолжали сопротивление. Как ни парадоксально, их отступление в конечном итоге дало им тактическое преимущество:оно поставило южные войска в пределах досягаемости канонерских лодок, стоящих на якоре на Миссисипи.
Крупнокалиберные снаряды с кораблей Союза вскоре врезались в позиции Конфедерации, нанеся тяжелые потери серым солдатам. Около десяти часов, заметив, что Арканзас не прибыл, вопреки ожиданиям, для атаки канонерских лодок противника, Брекинридж не стал настаивать и подал сигнал об отступлении. Битва при Батон-Руж завершилась победой северян. . Это оказалось особенно смертоносным для двух воюющих сторон. Всего было убито 168 человек. Север потерял 383 солдата, Юг - 456, или 839 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, о чем сообщили примерно 5000 комбатантам с обеих сторон. Несмотря на небольшие масштабы по сравнению с другими, это столкновение не обошлось без последствий на стратегическом уровне, как показала последовательность событий.
Война на Миссисипи
Конфедераты могли бы победить, если бы Арканзас был там, как того требовал план Ван Дорна. Однако речной линкор находился в плохом состоянии. после его различных боев в июле. Он был построен в спешке, и ему не хватало запасных частей для обеспечения его технического обслуживания, особенно машинного оборудования. Экипаж также серьезно сократился из-за потерь, включая капитана Брауна, который до сих пор не оправился от ранения, полученного 15 июля. Настолько, что офицеру пришлось попросить отпуск на несколько дней, оставив командование кораблем своему секунданту. командующий Генри Стивенс. Браун приказал 22-летнему лейтенанту ни при каких обстоятельствах не выходить в море до его возвращения.
Ван Дорн, однако, явно рассчитывал на сотрудничество Арканзаса для операции против Батон-Руж. Он твердо приказал Стивенсу идти вниз по реке и в конце концов одержал победу. Однако путешествие оказалось неудачным и отмечено периодическими отказами двигателей. Настолько, что 5 августа Арканзас был еще слишком далеко от Батон-Ружа, чтобы надеяться на поддержку людей Брекинриджа. Линкор прибыл только на следующий день в конце своего путешествия, заметив своего старого врага Эссекс. – с которым он уже сталкивался дважды – и готовится вступить в бой. Это момент, когда его машины решили навсегда расстаться с призраком. Стивенсу удалось вытащить его на берег ровно настолько, чтобы поджечь и эвакуировать. Дрейфуя вниз по течению, Арканзас в огне заканчивается взрывом около полудня. Таким образом, ее короткая трехнедельная карьера завершилась, и южное судно перестало представлять угрозу для речных сил Союза.
Разрушение Арканзаса позволит кораблям Союза более уверенно перемещаться по Миссисипи. Таким образом, на Хелене коммодор Дэвис смог организовать небольшую экспедицию на подступах к Виксбургу. 16 августа два линкора USS Mound City и военный корабль США Бентон , в сопровождении пяти шпорных кораблей, застал врасплох южный транспорт, перегружавший партию оружия из Виксбурга в Милликенс-Бенд, штат Арканзас. Захватив его, небольшой флот продолжил путь к реке Язу, которую южане по неосторожности не привели в состояние обороны. На этот раз объекты Конфедерации на Язу были разрушены. , лишив Виксбург значительного количества припасов и оборудования.
В то же время корабли Союза, патрулирующие Миссисипи, начали все чаще подвергаться атакам снайперов и партизанских групп. Как и в мае в Батон-Руж, Фаррагут был безжалостен. После новой атаки 9 августа он приказал сжечь и разбомбить Дональдсонвилл, расположенный между Батон-Руж и Новым Орлеаном, не дав жителям времени эвакуироваться из города. Таким образом, жертв не было, но жестокость северной оккупации не привела к снижению активности южных партизан, скорее наоборот. Тем временем агрессивность конфедератов начала беспокоить генерала Батлера, которому все еще не хватало солдат. Решив сконцентрироваться вокруг Нового Орлеана, он эвакуировал Батон-Руж. 21 августа, после того как большая часть города, уже пострадавшая в боях 5-го полка, была разрушена, чтобы не служить базой для южной армии.
Вскоре после этого Эссекс начал одиночный патруль вверх по Миссисипи. 24 августа бронеканонарный катер Союза снова подвергся обстрелу в Байю-Сара, штат Луизиана. В ответ Эссекс кратковременно бомбардировал город. Тот же сценарий повторился в Натчезе 3 сентября, прежде чем корабль возобновил путь в Новый Орлеан. 7 сентября, проходя мимо небольшой деревушки Порт-Гудзон, федеральная канонерская лодка познакомилась с важным стратегическим последствием. битвы при Батон-Руж и эвакуации города. Конфедераты установили там батареи, которые открыли огонь. Хотя Эссекс серьезно не пострадал, было ясно, что южане остались в Порт-Гудзоне.
После отступления в Батон-Руж Брекинридж послал 1500 человек под командованием Дэниела Рагглза, чтобы занять Порт-Гудзон . Это место имело конфигурацию, аналогичную конфигурации Виксбурга, хотя и менее внушительную. Порт-Гудзон был окружен крутыми холмами, отвесные обрывы которых возвышались над рекой примерно на 25 метров. Миссисипи образовывала здесь узкий извилистый изгиб, что делало корабли северян более легкой мишенью. Поэтому это место было легко укрепить и защитить. У него также был определенный стратегический интерес. Расположенный чуть ниже по течению от места слияния Миссисипи и Ред-Ривер Порт-Гудзон позволял защитить последнюю от вторжений с севера. Однако из-за отсутствия крупной железнодорожной линии Ред-Ривер была основным маршрутом сообщения между заморской Миссисипи (Техас, Луизиана, Арканзас) и остальной частью Конфедерации. Таким образом, он мог продолжать извлекать выгоду из ресурсов этих регионов, пока контролировал часть Миссисипи между Виксбургом и Порт-Гудзоном. Эти два последних города одновременно станут для Севера приоритетными целями на предстоящий год.
Источники
– Статья о битве при Батон-Руж и связанных с ней операциях.
– Фактическое изложение битвы при Батон-Руж.
- Общая статья о битве.
- Цифровая версия северного журнала Harper’s Weekly от 6 сентября 1862 года, сообщающего о битве при Батон-Руж.
- Подробный отчет о военно-морских операциях на Миссисипи, как снизу, так и вверх по реке.
