Исторический контекст
После окончания Тридцатилетней войны (1618‑1648) Бранденбург‑Пруссия была почти разрушена. Армия насчитывала лишь несколько тысяч человек, и электро́р Фридрих Вильгельм вынужден был заново организовать государство и войска. 1675 год стал поворотным моментом в истории Пруссии.
Под руководством маршала Дерфлинге возрожденная армия разгромила шведскую армию в Фарбелине (Пруссия‑Померания). Европейские державы были потрясены, и Пруссия начала путь к статусу великой державы.
В 1689 году Пруссия приняла участие в войне великой коалиции (1688‑1697) на стороне Австрии и Англии. При князе Леопольде Анальт‑Дессау прусская пехота блестяще сражалась в войне за испанское наследство (1701‑1713), в частности в битвах при Бленхейме (1704) и Маплейке (1709). За свои заслуги император Австрии превратил герцогство Пруссия в королевство.
С 1713 по 1740 годы Пруссия не участвовала в крупных конфликтах, но в мирное время князь Анальт‑Дессау активно совершенствовал пехоту, делая ставку на слепое подчинение солдат приказам командиров.
Тренировки и тактика
Солдаты должны были вести себя как «автоматы». Каждый был лишь шестерёнкой в огромной военной машине. Дважды в год проводились масштабные учебные лагеря – новаторская идея того времени. При князе Леопольде около 1730 года была введена синхронная шаговая техника, позволившая колоннам двигаться со скоростью до 75 шагов в минуту, в то время как большинство европейских армий передвигалось лишь 50 шагов.
Эта скорость дала прусской пехоте тактическое преимущество и стала основой для применения наклонной фаланги. Вторым важным новшеством стали железные стержни для заряжания мушкетов, заменившие деревянные, что значительно ускорило огонь.
С 1704 года использовалась британско‑голландская система «отделения огня» (platoon firing). При её помощи один третий батальона оставался в резерве, а остальные отдавали мощные залпы. В боевых условиях средняя скорострельность достигала 4 выстрелов в минуту, а в экстренных ситуациях – 7, что в два раза превышало показатели остальных армий. За одну минуту батальон из 600 человек мог выпустить около 2 500 патронов.
Однако эффективность мушкета была ограничена дистанцией. Практический боевой диапазон составлял 100‑200 метров; на больших дистанциях попадание было маловероятно.
Структура и вооружение
К моменту правления Фридриха II пехота включала 31 полк мушкетёров и элитный Гренадёрский полк гвардии («Гигантский полк»), где каждый гренадёр должен был быть выше 1,80 м. В 1740‑х годах Фридрих создал новые полки фузилеров – войск, вооружённых более лёгким «фузилом» и отличавшихся особой головной уборкой.
С 1740 по 1758 годы было сформировано 18 полков фузилеров, а в 1773‑74 гг. – ещё один полк мушкетёров и пять фузилеров. Офицеры носили шпаги и спонтону – короткое копьё‑пикиру.
Организация полков
Каждый полк состоял из двух батальонов (исключения: 15‑й гвардейский полк и 3‑й полк князя Анальт‑Дессау имели по три батальона, а 6‑й гвардейский гренадёрский – один усиленный). Батальон включал пять компаний мушкетёров или фузилеров и одну гренадёрскую компанию. Состав компании – 120 бойцов. Гренадёрские компании часто формировали отдельные элитные батальоны (до 500 человек).
Полки «принадлежали» дворянским патронам, отвечавшим за их содержание и снабжение. Фактическое командование осуществляли полковые полковники, но патроны часто присутствовали на поле боя (например, фельдмаршал Шверин погиб, возглавив 24‑й полк).
Пехотные полки «железных фаланг»
Во время Семилетней войны Пруссия имела 49 линейных полков мушкетёров и 49 полков фузилеров. Около трети личного состава составляли иностранцы – немцы из соседних княжеств, французы, швейцарцы, ирландцы, итальянцы и даже османцы. Наивысшие офицерские должности часто занимали иностранцы.
Ключевым элементом этой «мозаичной» армии была жёсткая дисциплина. По словам Фридриха, солдат должен бояться своих офицеров больше, чем врага. Примеры беззаветной преданности: в битве при Мольвице (1741) французский наёмник спас жизнь Фридриху; в битве при Хокирхе (1758) ирландцы 19‑го полка отдались в атаку, пока остальные отступали.
Известные полки и их подвиги
1‑й полк мушкетёров – старейший полк, основанный в 1615 году. Сражался в Силезских войнах, битвах при Праге (1757), Росбахе (1757), Лутене (1757), Хокирхе (1758), Лигнице (1760), Торгау (1760) и Букерсдорфе (1762).
3‑й полк мушкетёров князя Анальт‑Дессау – основан в 1655 году. После отступления в Дрездене (1760) Фридрих лишил их сабель, но позже, после героической контратаки в Лигнице, восстановил их честь.
13‑й полк «молния и гром» – знаменитый «тяжёлый» полк, чьи почётные командиры (включая Петра III) погибли в боях, но сам полк проявил отвагу в Праге (1757).
15‑й гвардейский полк мушкетёров – основан в 1688 году, с 1731 года его патроном был сам Фридрих. 1/15‑й батальон отличился в Мольвице, где из 800 человек выжило лишь 180.
Среди фузилерских полков выделяются 35‑й и 49‑й, последний известен как Пионерский полк благодаря инженерам‑артиллеристам.
Брат Фридриха, принц Генрих, возглавляет своих людей в битве при Праге (1757).
Князь Анальт‑Дессау молится перед битвой при Кессельдорфе.
18‑й мушкетёрский и 46‑й фузилёрский полки в битве при Кессельдорфе.
Прусская пехота в битве при Мольвице.
