Происхождение и современное значение
Слово абракадабра мгновенно вызывает ассоциации с колдовством, магией и фокусами. На самом деле его возраст и источник остаются неизвестными: разные этимологии связывают его с еврейским «я создам словом», греческим, латинским или арамейским avra gavra («я создам человека»). Документальных подтверждений этим гипотезам нет.
Первое документальное упоминание
Самый ранний известный случай использования термина встречается в римском медицинском трактате конца II – начала III веков н.э.
В 193 г. н.э. к власти пришёл император Септимий Север, который назначил своим покровителям выдающегося учёного Квинта Серена Саммоника (Quintus Serenus Sammonicus). О жизни Саммоника известно мало; о нём упоминает лишь сборник Historia Augusta, надёжность которого историки ставят под сомнение.
Саммоник написал несколько произведений, почти все из которых утрачены. О некоторых мы знаем благодаря цитатам у поздних авторов, например у Макробия, который ссылается на его Res reconditae в «Сатурналиах».
Один из его трудов дошёл до наших дней почти полностью — медицинско‑учебное стихотворение в 1 115 гексаметрах под названием Liber Medicinalis (Медицинская книга), также известное как De medicine praecepta saluberrima. Самоник закончил его до 212 г., году своей смерти.
В стихах он собирает популярные рецепты от Плиния Старшего и Диоскорида, а также магические формулы. Среди них — первое зафиксированное упоминание слова абракадабра, которое, по мнению автора, помогает от острого жара.
Самоник советует писать слово в виде треугольника, произнося его особым образом. Это указано в главе LII Liber Medicinalis, посвящённой лихорадке, которую греки называли hemitritaeo (малярия). В то время малярия была одной из главных причин смертности в империи, а граница между медициной, магией и суеверием была размыта.
Согласно преданию, даже император Каракалла, ученик Саммоника, носил такой амулет. Формула быстро распространилась по всей Римской империи и позже вошла в средневековый фольклор.
Эволюция значения
С течением веков слово, первоначально имеющее медицинско‑магический характер, стало употребляться в сказках как заклинание, заставляющее что‑то появиться или исчезнуть.
Во время Великой чумы в Лондоне (1665 г.) люди писали абракадабра на дверях своих домов в надежде отогнать болезнь, как отмечал Даниэль Дефо. Естественно, это не спасало.
Первоначально гностики секты басилидян использовали слово для призыва духов, вырезая его на каменных амулетах Абракса. Секта была основана басилидом из Александрии во II веке н.э. и считала Абракса высшим божеством; Саммоник, вероятно, был её приверженцем.
Связанные темы
В работе Самоника также упоминается мифический панцефал «митридат», известный из статей о Митридате VI, рецептура которого использовалась в Средние века и эпоху Возрождения.
Самоник, будучи сторонником Геты, был убит при дворе Карла‑Каракалли после того, как последний устранил своего брата‑соимператора в 211 г. и затем устранил всех его приближённых.
