Награда, пришедшая спустя шесть десятков лет
14 октября 2010 года, в возрасте 95 лет, Джордж Вуйнович – агент OSS (Office of Strategic Services), предшественника ЦРУ, получил Бронзовую звезду за заслуги в соборе Святого Савы в Манхэттене.
Кто такой Джордж Вуйнович?
Родился 31 мая 1915 года в Питтсбурге в семье иммигрантов из Сербии. Учился в Белграде, планируя стать врачом, но в 1941 году, когда нацисты вторглись в Югославию, его жизнь изменилась. Вместе с женой Мирандой Лазыч они бежали через несколько стран, в итоге оказались в Африке, где Джордж работал в Pan American World Airways. Благодаря сербскому происхождению и времени, проведённому в Белграде, его завербовал OSS.
Миранда, находившаяся в США и работавшая в югославском посольстве в Вашингтоне, получила сведения о сербском партизанском отряде, спасавшем и укрывавшем сбитых немецкими войсками летчиков. Она передала информацию мужу, который в 1943 году находился в Южной Италии.
Кто такие черты?
«Четники» – сербская националистическая и монархистская партизанская организация под руководством Драгольба Михаиловича, бывшего полковника штаба Югославской армии. После вторжения в Югославию страна была разделена между Германией, Италией, Венгрией, Болгарией и двумя марионеточными режимами. На её территории действовали различные вооружённые группировки: черти, коммунистические партизаны во главе с будущим маршалом Тито, а также другие формирования.
Черти в начале войны вели пассивное сопротивление, рассчитывая, что Германия ослабнет, а затем смогут построить «Великую Сербию». Партизаны Тито, напротив, вели активную борьбу, особенно после вторжения Германии в СССР, что привело к столкновениям между этими группами.
Операция «Халяд» – спасение 512 летчиков
После захвата Сицилии союзниками в 1943 году американские ВВС переместили 15‑ю воздушную армию в Фоджу, Италия, откуда наносились удары по румынским нефтяным месторождениям. Для этих рейсов самолёты часто пролетали над Югославией, где многие были сбиты. Черти скрывали и спасали их пилотов.
В Баре Джордж Вуйнович разработал план спасения. Сначала его начальство сомневалось, потому что Михаилович не вёл открытой борьбы с немцами, но после детального изучения плана операция была одобрена. В августе 1944 года три агента OSS с радиопередатчиками были высажены парашютом в зону, контролируемую чертами.
От Барии Вуйнович координировал спасение совместно с чертами и Михаиловичем. На протяжении нескольких месяцев создавались импровизированные посадочные полосы и безопасные пункты эвакуации. В итоге без единого жертвы было спасено 512 американских летчиков.
После войны в 1946 году коммунистический режим Югославии казнил Михаиловича за сотрудничество с нацистами. В 1948 году президент США Гарри Трумэн посмертно наградил его орденом «Легион заслуг», но новость держали в тайне, чтобы не осложнить отношения с Югославией.
Долгое ожидание признания
Только в 2010 году Джордж Вуйнович получил официальное признание своих подвигов. В апреле 2012 года он скончался.
Источники: Daily Mail, NBC News, The Telegraph
