Если история чему‑то учит, то тому, что великие личности, такие как Карл Великий, способны достичь грандиозных свершений. 9 октября 768 года молодой франк, едва превысивший двадцать лет, унаследовал часть франкского королевства и вскоре стал наследником последнего западно‑римского императора.
Карл Великий — король франков
В 768 году умер Пепин Короткий, сын Карла Марнеля — героя, освободившего франков от арабского вторжения три десятка лет назад. Как принято было, королевство было разделено между двумя сыновьями Пепина: старшим Карлом (Карлом Великим) и младшим Карломаном. Ожидалась борьба за объединение королевства, но уже в 771 году Карломан скончался от болезни, и Карл Великий полностью унаследовал франкское королевство.
Завоевания Карла Великого
По совету папы римского Адриана I Карл отменил брак с Дезидератой, дочерью ломбардского короля Висо. Ломбардский монарх не принял оскорбления и потребовал от папы признать наследников Карломана, что могло лишить Карла половины франкских земель. В 773 году Карл пересёк Альпы, осадил Павию и в 774 году захватил ломбардскую столицу. Ломбардский король был заключён в монастырь, а Карл стал королём франков и ломбардов. Независимые герцогства Сполето и Беневенто признали его власть.
Следующей целью была Бавария, ранее считавшаяся вассалом франков. В 788 году, после того как герцог Тезиллон III, связанный браком с ломбардским королём, отказался помогать, Карл вторгся в Баварию, свергнув местного правителя и укрепив границы.
Самой тяжёлой задачей оказалась кампания против саксонов на севере. Саксонские племена сохраняли язычество и вели частые набеги. Карл срубил священный дуб Ирмисуль, заставил местных вождей принять христианство и построил крепости для удержания завоёванных территорий. В 777 году в Падерборне саксонские вожди, оказавшиеся в окружении, согласились на крещение.
В 778 году Карл согласился помочь визиготам‑бану Каси, обещав им поддержку в обмен на города Барселону и Сарагосу. Однако союзники не выполнили обещаний, а саксонский вождь Видукин нарушил мир. При возвращении через Ронсевальс франкская задняя гвардия была атакована баскским племенем васконов; в бою погиб герцог Бретани Роланд.
После возвращения на север Карл жестоко подавил восстание саксов, проведя семь лет «крестовых» походов, пока Видукин не принял христианство. Тем временем, в 781 году он поставил сына Людовика во главу Аквитании, откуда начали завоевания на юге Пиренеев: Горону, Керданью, Ургель принесли верность франкскому королю.
В 801 году Карл захватил Барселону, а позже заключил мир с эмиром Кórdoba аль‑Хакмом, установив границу вдоль гор Монтсеррат и Монсерт, тем самым создав Марку Испанскую — буферную зону между христианами и мусульманами.
Карл продолжал христианизацию соседних народов: фризов на севере, а также чехов и аваров на востоке. Эти усилия не остались незамеченными римским папством.
Император Карл Великий
За почти три десятилетия Карл расширил франкские владения от Барселоны до Эльбы, а также большую часть Италии. По разным оценкам, империя охватывала более миллиона квадратных километров и насчитывала около 15 миллионов человек. Столицей оставался Ахен — город, выбранный отцом.
При дворе Карла собрались выдающиеся интеллектуалы того времени, среди которых выделяется теолог Алкуин из Йорка. Он продвигал идею превратить Ахен в «Новую Рим» и выстроить политическую схему, согласно которой папа молился за императора, а император защищал папу и христиан.
В 800 году, в Риме, папа Лев III, спасённый от нападения римской знати, возложил на голову Карла золотую корону в день Рождества. Церемония прошла без традиционного аккламации народа, что вызвало недовольство, но фактически сделало Карла императором Запада.
Двенадцать лет спустя, в 812 году, византийский император Михаил I признал Карла императором Запада после возвращения Венеции в Византию. Два года позже, в 814 году, «отец Европы» скончался в Ахене; его наследником стал сын Людовик, но последующие поколения не смогли удержать империю, и уже через столетие Каролингская империя исчезла.
Сегодня имя Карла Великого живёт в виде премии «Карл Великий», вручаемой за выдающиеся заслуги в защите европейских ценностей.
Средневековье V–XII вв., Хулиан Донaдо Вара, изд. Арес, 2009.
