Скапа-Флоу — залив, расположенный на шотландских Оркнейских островах, длиной чуть более 20 км и шириной около 15 км. Его географическое положение, защищенные воды и почти постоянная глубина в 40 метров сделали его настоящим естественным портом. Который использовался еще викингами в средние века, вплоть до 20 века. Именно в последней и будет превращена в важнейшую военно-морскую базу Британского Королевского флота, когда она полностью войдет в историю.
Кто мог сказать тихим жителям этих северных шотландских островов, что инциденты, произошедшие во время двух мировых войн, превратят их залив в рай для дайверы со всего мира ?
Скапа-Флоу во время Великой войны.
Императорский флот Германии был одним из основных сил тевтонского наступления, приведшего к победе в Великой войне. Но его неспособность блокировать Британские острова, а также его ошибка в потоплении американских торговых судов, перевозивших грузы в Великобританию, поставили Германскую империю под контроль. Короче говоря, это была главная причина вступления США в войну. Что привело к его медленному завершению, после постепенного вывода конфликта союзников Германии.
С другой стороны, мятеж немецких моряков в конце октября 1918 года в городе Киле перед призывом к участию в последней морской войне против Королевского Военно-морской флот положил конец Первой мировой войне. Поскольку к ним присоединились наземные солдаты и рабочие из крупных немецких городов. Эти события побудили Германию запросить перемирие 11 ноября 1918 года.
Несколько дней спустя, а именно 21 ноября, 74 немецких корабля в сопровождении британских победителей отправились в сторону Скапа-Флоу. Под командованием германского флота опытный прусский адмирал Людвинг фон Рейтер с четко поставленной задачей дождаться результатов мирных переговоров по Версальскому договору. Хотя, похоже, он очень четко представлял себе, в чем заключается его миссия, поскольку тщательно ее подготовил.
Людвиг фон Ройтер
Известие о тревожных соглашениях, которые союзники готовили для немецких кораблей и которые предусматривали разделение их между итальянцами, французами и англичанами, побудили фон Рейтера осуществить свой план. Утром 21 июня 1919 года прожекторы и немецкие флаги начали расшифровывать инструкции азбукой Морзе. Всего пять часов спустя 52 из 74 кораблей оказались на дне Скапа-Флоу. Кстати, остальные были возвращены английским флотом. С другой стороны, Людвиг ван Рейтер, арестованный и осужденный британцами, стал одним из героев поражения Германии в Великой войне и первым, награжденным Гитлером в начале следующей мировой войны.
Эрнест Кокс, самый богатый мусорщик в мире.
После войны началась реконструкция, для которой потребность в стали привела к значительному удорожанию этого металла. Эрнест Кокс, богатый бизнесмен из мира металла, приступил к работе, в период с 1924 по 1932 год он поднял большую часть флота, как немецких, так и некоторых английских кораблей, затонувших в ходе Великой войны. За этот поступок он получил прозвище «человек, купивший флот». », Название книги, написанной в 1964 году в его честь. Хотя великий кризис положил конец прибыльности этой операции, от которой пришлось окончательно отказаться в 1933 году, большое количество кораблей все еще оставалось на дне Скапа-Флоу в ожидании самого выдающегося из всех.
Затопление HMS Royal Oak.
Британский линкор родился в начале Первой мировой войны. После чего она стала одним из главных героев Ютландской битвы против флота Императорского флота Германии в 1916 году. После войны она совершила поездку по водам Атлантики и Средиземного моря с миссиями по наблюдению за шатким миром между войнами. Летом 1939 года, несмотря на то, что он был намного медленнее, как перед лицом своих соперников, так и перед лицом своих новых товарищей по кораблю, он готовился занять свое место в тылу Королевского флота перед новой мировой войной. Очевидно, в водах Скапа-Флоу.
HMS Royal Oak
Не прошло и полутора месяцев с начала 2-й мировой войны, как в тот самый день, 14 октября 1939 года, Гюнтер Прин, воспользовавшись приливом, сумел представить подводную лодку U-47 German на несколько сотен метров, разделяющих острова Беррей и Мейнленд. После чего он произвел два торпедных выстрела, поразивших HMS Royal Oak, который быстро затонул в водах Скапа-Флоу, унеся с собой жизни 834 человек из 1200, находившихся на борту.
В ответ Британия закрыла восточную часть залива, соединив различные острова дорогами. Для их завершения пришлось использовать труд военнопленных, в частности итальянцев, прибывших на Британские острова с января 1942 года. Результат можно увидеть сегодня в так называемых барьерах Черчилля и в красивой часовне церкви Итальянцы расположены на острове Ламб-Хольм, построены из тех же материалов, что и основная работа.
Один из четырех барьеров Черчилля.
Все это время залив Скапа-Флоу стал одним из важнейших пунктов Второй мировой войны. Оттуда корабли отправились в оккупированный Третьим рейхом СССР, чтобы способствовать снятию блокады, которой подверглись такие города, как нынешний Санкт-Петербург, бывший Ленинград. Помимо того, что он был острием охоты на самый знаменитый немецкий линкор «Бисмарк», затонувший у берегов Франции. И все это после того, как британский королевский флот понес огромные потери в битве в Датском проливе в конце мая 1941 года.
Скапа-Флоу сегодня.
Вся эта своеобразная история сделала Скапа-Флоу уникальной морской средой в мире. Как уже было сказано не только для занятий подводным плаванием, но и для любого страстного путешественника по истории 20-го века.
Маленькая итальянская церковь Скапа-Флоу
На сегодняшний день осталось около 60 затонувших кораблей, помимо четырех самолетов. Почти каждый может быть спущен, за некоторыми исключениями, такими как HMS Royal Oak, поскольку он запрещен, поскольку британские власти превратили его в своего рода национальную могилу. Кстати, каждое 14 октября здесь проводится спуск для смены банта флага, как дань памяти усопшим.
Главными достопримечательностями являются три огромных линкора водоизмещением более 26 000 тонн каждый и четыре круизных лайнера водоизмещением около 5 000 тонн, хотя доступ к ним могут получить только опытные дайверы. В остальном, есть небольшие затонувшие корабли, расположенные в непосредственной близости от побережья, многие из них можно наблюдать с указанного близлежащего побережья, без необходимости купаться в ледяных водах Северной Атлантики.
Наконец, я приглашаю вас узнать немного больше об истории и местонахождении кораблей на следующем официальном веб-сайте Скапа-Флоу:scapaflowwrecks
Изображения:commons.wikimedia
