Когда в 1855 году Дэвид Ливингстон, известный под фразой «Доктор Ливингстон, я полагаю», впервые увидел грандиозный водопад Виктория, он и представить не мог, что это станет началом одного из самых трагических эпизодов в истории континента. С этого момента европейцы начали беспрерывную экспансию в сердце Африки.
Вторая промышленная революция
До XIX века европейцы почти не ступали вглубь Африки: колонизация ограничивалась прибрежными зонами обеих океанов. Всё изменилось в середине XIX века благодаря второй промышленной революции, которая требовала новых ресурсов и рынков.
Революция породила два основных спроса: дешёвая сырьевая база (которая в избытке предлагала континент) и продовольственные ресурсы для быстро растущего населения Европы. Научные достижения снизили смертность, а высокий уровень рождаемости привёл к демографическому взлёту, усилив потребность в новых территориях.
К экспансии присоединились Великобритания, Франция (после поражения Пруссии в 1871 г.), а также новообразованные объединения — Германия и Италия. К их числу добавились Бельгия и Португалия, первые европейские колонизаторы в Африке.
Схема была проста: сначала прибывали коммерческие компании, эксплуатирующие ресурсы, затем государства посылали чиновников и войска для подчинения местного населения и организации бесконечных экспортных потоков.
Берлинская конференция
Рост конкуренции привёл к первым серьёзным столкновениям интересов. По инициативе, в частности, Португалии, было решено собрать представителей всех держав на конференции в Берлине.
Участниками стали Великобритания, Германия, Франция, Португалия, Италия, а также Нидерланды, Россия, Швеция, Испания, США, Дания, Австро‑Венгрия, Османская империя и, в особом случае, Бельгия при короле Леопольде II, который создал Международную ассоциацию Конго для личного извлечения прибыли.
15 ноября 1884 года пролог Конференции озвучил прусский канцлер Отто фон Бисмарк: европейские державы обязались «цивилизовать» Африку, эксплуатировать её ресурсы и установить политический контроль над неизведанными территориями. Это ознаменовало начало империализма, отличающегося от чисто колониального коммерческого господства тем, что включал полное политическое подчинение.
Конференция завершилась 26 января 1885 года. На карте континента остались лишь два независимых государства — Либерия (под контролем США) и Эфиопия. Остальная часть была поделена между Великобританией, Германией, Италией, Францией, Португалией и Испанией.
Резолюции также включали свободный судоходство по рекам Конго и Нигер, свободную торговлю внутри континента и условие, что государства‑колонизаторы должны реально занять территорию в установленный срок, иначе её может занять третья сторона.
Особо выделялась статья о борьбе с рабством и уважении к культуре и религии местного населения — обещание, которое почти полностью осталось невыполненным.
Последствия Берлинской конференции
Эти последствия ощущаются в Африке и по‑сегодняшнему дню. Для Европы они принесли дешёвое сырьё, новые рынки сбыта, демографический «выход» и международный престиж, а также оттягивание (и в итоге усиление) конфликтов, предвосхитивших Первую мировую войну.
Для колонизированных стран последствия были катастрофическими. Большая часть континента, пока ещё находившегося в доисторическом состоянии, превратилась в сеть дорог, железных дорог и портов. Традиционное сельское хозяйство сменилось промышленным, а новые города оторвали коренное население от их привычных территорий.
Эксплуатация породила новое социальное расслоение: небольшая местная буржуазия, часто без подготовки, и иностранные колонизаторы на вершине, а ниже — рабочие‑кронштадты. Гетто, возникшие в городах, стали привычным явлением.
Религиозные конфликты усилились: христианство, навязываемое колонизаторами, столкнулось с уже укоренившимися исламом и традиционными верованиями, что породило новые напряжённости.
Самым болезненным последствием стали искусственно нарисованные границы, часто проведённые без учёта этнической карты. Они разрезали племена, объединяли враждующие народы и создали основу для конфликтов, таких как геноцид в Руанде в 1994 г. и гражданская война в Сьерра‑Леоне.
Самый мрачный эпизод — разделение Конго. После конференции эта территория, богатая резиной, слоновой костью и минералами, перешла в личные руки бельгийского короля Леопольда II, который никогда не ступал на африканскую землю. Его правление ознаменовалось массовыми репрессиями, принудительным трудом и гибелью около 10 миллионов людей.
«Необходимо ввести закон, требующий от населения работы. В «некультурных» странах нужен твёрдый, но в то же время отцовский подход», — писал Леопольд в 1897 году, отражая ужасающий характер своего режима.
Источники: Современная универсальная история, Ángeles Lario, издательство Alianza, 2010; изображения — Wikimedia Commons.
